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de ses rives , des documents fort intressants; cependant le nombre en est 

 trs-limit: La Gondamine, en 1 744 j de Humboldt et Bonpland , en 1800; 

 Martius, en 1809, et Poeppig, en i83i et i832, sont presque les seuls 

 dont les ouvrages puissent tre consults sur ce sujet. 



De ces divers voyageurs , ceux qui ont vu la plus grande tendue du 

 cours de l'Amazone , sous le point de vue botanique, sont Martius et 

 Poeppig ; mais c'est le premier qui fournit surtout les donnes les plus 

 tendues sur la vgtation de ce fleuve, depuis son embouchure jusqu'au 

 del de sa partie moyenne ; tandis que Humboldt et Poeppig ont plutt fait 

 connatre quelques-uns de ses affluents suprieurs. 



Chaque partie de son cours a donc peine t visite , sous ce rapport , 

 par un botaniste ; encore , souvent le fleuve a-t-il t descendu rapidement 

 sur des radeaux ou de faibles embarcations, qui permettaient rarement d en 

 visiter les rivages et d'y former des collections. 



On comprendra facilement tout l'intrt qu'une exploration plus com- 

 plte de ses rives pourrait offrir, surtout avec des moyens de transport plus 

 tendus et plus assurs. 



Cette tude des productions vgtales du pays baign par cet immense 

 cours d'eau et par ses principaux affluents, n'aurait pas seulement un intrt 

 scientifique en ajoutant sans doute bien des tres nouveaux ceux dj 

 dcouverts par les voyageurs cits ci-dessus, ou en recueillant des matriaux 

 pour les mieux tudier; elle devrait encore s'tendre d'une manire sp- 

 ciale sur un grand nombre de vgtaux et surtout de grands arbres , dont 

 les produits peuvent devenir importants pour le commerce ou l'industrie, 

 ou qui pourraient tre introduits avec avantage dans nos colonies, et surtout 

 la Guyane. 



Ainsi, pour en citer quelques exemples, depuis plusieurs annes le 

 commerce apporte dans nos ports, de divers points de la cte d'Afrique et 

 d'autres rgions quatoriales , des graines trs-varies, susceptibles de four- 

 nir nos fabriques de savon l'huile que la culture indigne ne produit pas 

 en quantit suffisante. Ces importations s'lvent annuellement plusieurs 

 millions de kilogrammes. Or, des arbres graines olagineuses, de natures 

 trs-diverses, existent en grand nombre sur les bords de l'Amazone : ce sont 

 des Lcythides, tels que le Bertholetia ou chtaigne du Brsil , et plusieurs 

 Lecythis; beaucoup deLaurines,dont les graines renferment en mme temps 

 des huiles grasses et essentielles; des espces de Cacaotiers, dont quelques- 

 unes , peu propres l'alimentation, pourraient fournir une huile utile pour 

 les savonneries; plusieurs espces de Palmiers, dont la pulpe qui entoure 



