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nralogistes qui, aujourd'hui mme, prfrent suivre le systme de Werner, 

 c'est--dire accorder aux proprits physiques et la forme une importance 

 de beaucoup suprieure celle de la composition chimique. 



Cette difficult n'est pas la seule que l'on rencontre dans l'tude des 

 silicates. Non-seulement les diffrentes varits d'une mme espce don- 

 nent l'analyse une composition diffrente, mais la mme analyse se prte 

 souvent plusieurs formules diffrentes; ajoutons cela que, mme 

 lorsque les minralogistes tombent d'accord sur la composition atomique 

 d'un silicate, ils diffrent aussitt d'opinion sur l'arrangement des atomes. 

 Tel minral, qui est considr par les uns comme un bisilicate hydrat, est 

 regard par les autres comme une combinaison d'un hydrosilicate avec un 

 trisilicate, ou comme une combinaison d'un trisilicate avec un oxyde hy- 

 drat, etc. 



Quand mme les analyses offriraient moins de divergence, quand 

 mme les minralogistes tomberaient d'accord sur les formules des silicates, 

 la complication seule de ces formules et le grand nombre d'atomes qu'elles 

 renferment, suffiraient pour nous les faire rejeter. En effet, chaque pas, 

 l'on rencontre des formules dans le genre de celle-ci, qui est attribue la 

 thomsonite par M. Berzelius : 



KONa\ /SiO'-t-Al^N H J OT T /Si 0'-t-3CaO\ /3SiO'-f-3 Al'O s \ +9H'0-| 

 Si0 3 -i-ONa )-*-( SiO'H-Al'O 3 Wh'O \-h\ ( SiO s -+-3CaO )-+-( 3Si0 3 -+-3 Al'O 1 j-t-gH'O ; 

 ONa/ \SiO'+Al'OV H'Oj |_\SiO a -H3CaO/ \3SiO a -t-3 A1 J ! / -f-gH'oJ 



en tout, 190 atomes. Et qu'on veuille bien le remarquer, je suis loin de citer 

 la formule la plus complique; car nous avons vu des minraux reprsents 

 par une combinaison de 10 atomes d'un quadrisilicate de telle base, avec 

 3 atomes d'un octosilicate sexbasique de telle autre base , et avec 7 atomes 

 d'un sel 48 fois basique, etc. 



En prsence de ces incertitudes, je me suis demand s'il ne serait 

 pas possible de trouver un systme qui permt de concilier toutes ces con- 

 tradictions , et de reprsenter la composition des silicates par des formules 

 beaucoup plus simples, plus faciles retenir, et nanmoins exemptes de toute 

 hypothse sur l'arrangement des atomes. C'est le fruit de mes recherches 

 sur ce sujet que je vais soumettre l'Acadmie. 



Je suis loin de prsenter mon systme comme suffisamment tabli. En 

 effet, il repose sur la composition des silicates, composition qui est nces- 

 sairement entache des erreurs qui proviennent, tant des mlanges que de 

 la mthode d'analyse. Mais , comme ces inconvnients se retrouveront n- 

 cessairement dans tous les systmes que l'on tablira , il me suffit , pour le 



