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faction dont ils taient frapps et excutrent les mouvements habituels aux 

 individus bien portants. Bien plus, ils fuyaient la lumire de ma lampe con- 

 centre par une lentille, comme si, dans ces fragments demi dcomposs, 

 il restait encore une sorte de spontanit. 



I/organisation des Nmertiens les rattache au grand type des Annels ; 

 mais, chez eux, la machine animale a subi des simplifications extrmes : ce 

 sont des annels dgrads. Chaque systme est en quelque sorte reprsent 

 ici par sa partie fondamentale dgage de tout accessoire. Seul, l'appareil res- 

 piratoire a disparu compltement, et ses fonctions sont remplies uniquement 

 par la peau. C'est l un exemple de plus ajouter tous ceux que l'on con- 

 nat dj et qui montrent que les appareils fonctionnels sont loin de cette 

 dpendance absolue, d'o il rsulterait que la dgradation ou la disparition 

 de l'un d eux entranerait la dgradation ou la disparition de tous. 



De tous les appareils organiques que l'on retrouve chez les Nmer- 

 tiens, celui qui a subi les plus fortes rductions est peut-tre l'appareil diges- 

 tif. Il consiste en un simple tube sans ouverture postrieure, sans anus. On y 

 reconnat cependant deux parties bien distinctes , une trompe et un intestin. 

 Entre elles deux se trouve, chez le plus grand nombre des espces, un appareil 

 fort singulier, consistant en un stylet solide qui, port en avant par l'extraver- 

 sion del trompe, joue le rle d'un vritable poignard. Des glandes places 

 la base de ce stylet scrtent probablement un liquide qui rend les blessures 

 plus dangereuses pour les petits animaux dont le Nmertieu fait sa proie; 

 du moins, j'ai vu de petits Crustacs tre arrts et tus subitement par des 

 Nmertiens qui enroulaient leur trompe autour du cadavre, et le suaient 

 ainsi sur place. On comprend que cette arme peut venir se briser ou tre 

 arrache; mais des poches latrales, toujours remplies de stylets en voie de 

 formation , sont prtes remplacer le dard qu'un accident aurait enlev. 



Le systme circulatoire se compose de trois vaisseaux qui rgnent tout 

 le long du corps. Deux sont latraux et infrieurs, le troisime est dorsal. Ce 

 dernier, en approchant de la tte, se bifurque, et ses rameaux, aprs avoir 

 contourn les ganglions cphaliques, s'anastomosent avec les vaisseaux lat- 

 raux pour former dans la tte une anse conique. Dans tout leur trajet, ces 

 troncs, d'ailleurs trs-volumineux, sont entirement dpourvus de ramifica- 

 tions. Ce fait singulier est trs-facile vrifier chez les espces dont le sang 

 est d'un rouge vif. 



Le systme nerveux est form de deux ganglions trs-gros, placs dans la 

 tte , runis en dessus par une commissure trs-grle , en dessous par une 

 bandelette large et paisse. Des nerfs cphaliques partent directement du cer- 



