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Les nombreux dessins que j'ai l'honneur de mettre sous les yeux de 

 l'Acadmie tmoigneront du soin avec lequel j'ai cherch me rendre 

 compte, dans tous ses dtails, de la structure anatomique et histologique 

 de ces divers appareils. Cet examen minutieux m'a conduit quelques con- 

 sidrations qui touchent la physiologie gnrale et qu'on trouvera exposes 

 dans le Mmoire. Je me bornerai indiquer un de ces rsultats. 



Les travaux des micrographes modernes, ceux surtout de M. Ehrenberg, 

 ont mis hors de doute que le plus ou moins de complication organique d'un 

 animal, et, par consquent, sa place dans le cadre gnral des tres, ne d- 

 pend nullement de la taille. Il est bien vident, par exemple, que la machine 

 animale est beaucoup plus complexe chez un Rotateur souvent invisible 

 l'il nu, que chez une Borlasie de 10 mtres de long. Mais, cependant, les di- 

 mensions du corps ne paraissent pas tre sans influence sur l'organisme; si elles 

 n'influent en rien sur le nombre et la complication des organes, elles parais- 

 sent exercer une action relle sur les lments mmes de ces organes. L'- 

 tude des Annlides m'avait dj conduit cette consquence, que l'examen 

 attentif des Nmertiens est venu confirmer. En effet, chez les grandes Bor- 

 lasies, les parois du corps se composent de diverses couches qu'on parvient 

 assez facilement distinguer. On reconnat des tguments, des places mus- 

 culaires, que la macration ou de simples tractions isolent les unes des autres. 

 Dans les tguments eux-mmes, on reconnat des couches que les mmes pro- 

 cds permettent galement d'isoler, souvent mme jusque sur des individus 

 conservs dans l'alcool. Chez les plus petites Polies, dont le diamtre n'est 

 gure de plus d'un demi-millimtre, j ai trouv dans les tguments et les parties 

 sous-jacentes le mme nombre de couches. Mais les lments de ces couches 

 (cavits, cellules ou fibres musculaires), trs-distincts clans le premier cas, 

 diminuaient ici de grandeur et se confondaient de plus en plus mesure que 

 les espces observes taient elles-mmes plus petites. Ainsi, de deux choses 

 l'une : ou bien ces lments perdaient de leurs dimensions de manire ne 

 plus se laisser isoler les uns des autres par les instruments, ou bien ils ten- 

 daient se confondre les uns dans les autres, altration qui serait plus relle 

 et plus profonde encore que dans la premire de ces deux hypothses. 



Ce Mmoire sur les Nmertiens est termin par une apprciation de 

 leurs rapports zoologiques. Avec MM. Siebold et Dujardin, je crois qu'on 

 doit retrancher des Turbellaris de M. Ehrenberg les Gordius et les Nais. 

 Les dcouvertes rcentes faites par M. Blanchard sur l'anatomie des Trma- 

 tades ont conduit ce naturaliste placer ces intestinaux ct des Planaires, 

 et cette manire de voir me semble justement fonde. Des faits que j'indique 



