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L'opposition de la plante a eu lieu le 19 aot dernier. Nous sommes 

 donc actuellement une poque trs- favorable pour la dcouvrir. L'avan- 

 tage qui rsulte de sa grande distance angulaire au Soleil ira en diminuant 

 sans cesse; mais, comme la longueur des jours dcrot maintenant trs-rapi- 

 dement dans nos climats, nous nous trouverons longtemps encore dans une 

 situation favorable aux recherches physiques qu'on voudra tenter. 



H La nature et le succs de ces recherches dpendront du degr de visi- 

 bilit de l'astre. Arrtons-nous un moment cette question. Examinons quels 

 sont actuellement, au moment de l'opposition, le diamtre apparent et l'- 

 clat relatif del plante cherche. 



On sait qu' une distance gale dix-neuf fois la distance de la Terre au 

 Soleil, le disque d'Uranus apparat sous un angle de 4 secondes sexagsimales. 

 I^a masse de cette dernire plante est connue; elle est deux fois et demie en- 

 viron plus faible que celle de la nouvelle plante. Ces donnes, jointes aux 

 prcdentes, nous suffiraient pour calculer le diamtre apparent du nouvel 

 astre si nous connaissions le rapport de sa densit celle d'Uranus. En gn- 

 ral, les densits des planles diminuent mesure qu'on s'loigne du Soleil. 

 Nous ferons donc, quant au diamtre, une hypothse dfavorable la visi- 

 bilit de l'astre cherch, en admettant que sa densil soit gale celle 

 d Uranus. Nous trouverons ainsi , qu'an moment de l'opposition, la nouvelle 

 plante devra tre aperue sous un angle de 3",3. Ce diamtre est tout fait 

 de nature tre distingu, dans les bonnes lunettes, des diamtres factices, 

 produits de diverses aberrations, si 1 clat du disque est suffisant. 



En supposant que le pouvoir rflchissant de la surface de la nouvelle 

 plante soit le mme que celui de la surface d'Uranus, son clat spcifique 

 actuel sera le tiers environ de l'clat spcifique dont jouit d'Uranus quand il 

 se trouve dans sa dislance moyenne au Soleil. 



Ces conditions physiques me semblent promettre que non-seulement on 

 pourra apercevoir la nouvelle plante dans les bonnes lunettes, mais encore 

 qu'on la distinguera par l'amplitude de son disque; que son apparence ne 

 sera pas rduite celle d'une toile. C'est un point fort important. Si l'astre 

 qu'il s'agit de dcouvrir peut tre confondu, quant l'aspect, avec les 

 toiles, il faudra, pour le distinguer parmi elles, observer toutes les petites 

 toiles situes dans la rgion du ciel qu'on doit explorer, et constater dans 

 l'une d'entre elles un mouvement propre. Ce travail sera long et pnible. 

 Mais si, au contraire, le disque de l'astre a une amplitude sensible qui ne 

 permette pas de le confondre avec celui des toiles; si l'on peut substituer, 

 la dtermination rigoureuse de la position de tous les points lumineux, une 



C. R., 1846, i me Semestre. (T. XXIII, N 9. ) $7 



