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sant qu'il tait impossible qu'un phnomne de cette nature arrivt si sou- 

 dainement au milieu de la tranquillit prcdente, je commenai craindre 

 quelque accident qui malheureusement ne tarda pas arriver. La salle o 

 j'tais commena d'abord vibrer, puis elle fut agite violemment dans un 

 sens horizontal, avec un bruit horrible. Habitu ces phnomnes, qui ne 

 sont pas rares clans mon pays natal , j'accourus une des croises , o je fus 

 tmoin d'un des plus terribles spectacles auxquels l'homme puisse assister. Les 

 maisons environnantes taient remues d'une manire pouvantable : les 

 arbres d'un jardin voisin annonaient, par leur mouvement, la violente 

 agitation de la terre; ces mouvements, associs ceux des murs de la salle 

 o je me trouvais, me causrent un vertige qui m'obligea m'accrocher aux 

 parois de la croise. L'agitation tait videmment dans le sens horizontal, 

 et de va et vient, mais avec une violence extrme. Dans cette terrible 

 situation, des crpis de la salle commencrent tomber sur moi: les cris 

 qui sortaient des maisons voisines augmentaient l'horreur du flau. II y eut 

 un instant o je crus que toute la ville allait s'abmer. Alors, emport par 

 un mouvement instinctif, je montai sur la fentre pour sauter dans un jardin 

 qui tait dessous; mais un reste de rflexion m'arrta. Le sol peu peu rentra 

 dans son calme. 



Aprs cette scne funeste, je sortis du Muse : je trouvai les rues de la 

 ville encombres de monde qui portait dans le visage les traces de la terreur 

 prouve. On peut imaginer l'pouvante d'une population tranquille, qui 

 n'avait presque aucune ide d'un flau de cette nature. La Toscane paraissait 

 tre jusqu'ici la terre privilgie du calme en Italie. Quant moi, j'ai res- 

 senti des tremblements de terre au Vsuve, Naples, et surtout en Calabre 

 dans l'anne i835 ; mais je n'ai jamais vu un spectacle semblable. 



Aprs m'lre assur qu'aucun de mes amis n'avait eu de mal, je com- 

 menai parcourir les quartiers de la ville, pour connatre les effets produits 

 par le tremblement. Je courus d'abord la place du Dme, pour voir ce 

 qui tait arriv la fameuse tour penche. A ma grande surprise, je la trou- 

 vai intacte! Mais, avant de vous dcrire les effets produits par ce tremble- 

 ment de terre, je dois vous faire connatre sa direction, sa dure, etc. 



Je suis trs-convaincu que la direction du mouvement a t du nord- 

 ouest au sud-est. C'est la direction prcise dans laquelle j'entendis s'avan- 

 cer le bruit. Quelques personnes croient que le mouvement s'est propag du 

 sud au nord, mais cette opinion n'est pas bien fonde : vous en jugerez vous- 

 mme par les faits que j'aurai l'honneur de vous rapporter. 



Les mouvements se sont effectus entirement dans le sens horizontal : 



