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Je termine cette relation par quelques petites remarques sur les ph- 

 nomnes exposs. 



La grande scheresse qui a prcd en Italie, et surtout Naples, le trem- 

 blement de terre de Toscane , est un des premiers accidents remarquables de 

 cet vnement. Ce phnomne mtorologique a-t-il eu quelque rapport 

 avec le mouvement souterrain ? je suis bien tent de le croire. De quelle na- 

 ture ce rapport a-t-il pu tre? je ne saurais pas le dire avec prcision; seu- 

 lement je prends la libert de vous soumettre les rflexions suivantes : On 

 ne peut douter que la cause des tremblements de terre ne soit la mme que 

 celle des phnomnes volcaniques ; il n'y a de diffrence entre ces deux ac- 

 tions souterraines , que dans le mode de leur manifestation la surface ; sous 

 ce rapport, je considre les tremblements de terre comme des phnomnes 

 volcaniques sans issue. D'un autre ct , mes observations au Vsuve me don- 

 nent une conviction presque arrte que l'eau joue un grand rle dans la 

 production des phnomnes souterrains: elle doit concourir d'une manire 

 nergique achever des affinits qui ne sont pas satisfaites. A ce propos , je 

 me hasarde vous rappeler mes observations, presque oublies , sur la pro- 

 duction des flammes dans les ruptions volcaniques. J'ai vu, avec surprise , 

 qu'un naturaliste minent nie encore, et avec instance, la modification de ce 

 phnomne dans les circonstances que je viens d'indiquer [Cosmos , pre- 

 mire partie, pages 269 et suivantes). Quant moi , je regarde les observa- 

 tions que j'ai l'honneur de vous rappeler, comme les seules de quelque 

 importance que j'aie faites en ma vie. Si nous envisageonsla question propose 

 sous ce rapport gnral, il est permis de croire que la scheresse a eu une re- 

 lation intime avec la production des tremblements de terre, comme elle l'a 

 sans doute avec les phnomnes des volcans. Il est possible aussi que le choc 

 arriv en Toscane soit parti du midi de l'Italie. On peut croire que les 

 grandes soupapes de notre pays n'ont pas, cette fois, bien fait leur office: alors 

 les actions souterraines ont d chercher une issue du ct qui offrait le moins 

 de rsistance: sans doute la direction du tremblement de terre de Toscane 

 et l'indiffrence dans laquelle sont rests les pays intermdiaires entre le 

 midi et le centre de la Pninsule, ne sont pas des circonstances favorables 

 cette ide ; mais la chaudire centrale doit tre trs-accidente , et nous ne 

 savons jusqu' quel point les actions souterraines peuvent tre dtournes de 

 leur direction primitive. Pourquoi la crevasse qui fit sourdre l'le de Sciacca, 

 ne s'ouvrit-elle pas plus prs du pied de l'Etna? On dit qu' prsent le Vsuve 

 est en forte ruption. Quel dommage que tous ces phnomnes souterrains 

 ne soient pas clairs par des observations comparatives bien suivies! Il y a 



