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 bien avant de devenir solides; ce qui , d'ailleurs, peut prsenter un avantage , 

 ainsi qu'on le voit pour l'alliage des plombiers, qui, pendant un intervalle 

 de 76 degrs, reste tellement pteux, qu'on peut l'employer comme on em- 

 ploie le pltre. 



On conoit que, pour de pareils alliages, qui se dcomposent en se 

 solidifiant, il est difficile de savoir nettement ce que c'est que la chaleur 

 de fusion. J'ai donc opr sur des alliages stables, et d'abord sur celui de 

 d'Arcet, comme je le disais tout l'heure. Ayant trouv qu'il fallait i4,3 ca- 

 lories pour fondre 1 gramme d'tain , 12,4 pour 1 gramme de bismuth, et 

 5,i 5 pour r gramme de plomb, je me demande combien il en faudra pour 

 1 gramme d'alliage? Si l'on fait le calcul d'aprs l'ide gnralement admise, 

 que la chaleur latente est une quantit constante, on trouve io cal ,4; 

 mais quand on en vient l'exprience, on n'en trouve que 6: c'est une 

 diffrence norme, qu'il est impossible d'attribuer aux erreurs d'exp- 

 rience, quand on opre sur 4oo ou 5oo grammes. Au contraire, que l'ou 

 trouve ainsi une quantit plus petite, cela s'accorde trs-bien avec ce prin- 

 cipe nonc dans mon Mmoire, que la dpense de chaleur pour fondre 

 un corps varie avec la temprature o la fusion s'effectue, de manire 

 que cette dpense est plus petite quand le corps fond une temprature 

 plus basse. Voil de l'tain, du bismuth et du plomb, qui fondent 96 de- 

 grs au lieu de fondre 235, 270 et 332 degrs; ds lors il n'y a rien d'- 

 tonnant, si l'on admet le principe, qu'il suffise de 6 calories au lieu de 10, 4; 

 mais si l'on n'admet pas le principe , comment expliquer cette plus petite 

 dpense de chaleur? Je n'en vois pas d'autre moyen que de recourir 

 une influence rciproque des mtaux, des actions molculaires, qui 

 ont sans doute une part dans le phnomne, mais qui, n'tant pas suscep- 

 tibles de mesure , ne fournissent qu'une explication vague. Au contraire , 

 on arrive une explication nette et numrique, en partant du principe 

 que je rappelais tout l'heure ; car ce principe ne dit pas seulement que la 

 dpense de chaleur est moindre quand la fusion se fait une temprature 

 plus basse, il assigne cette dpense numriquement. Il est vrai que la for- 

 mule (160 -f- t) c? = /, qui donne cette dpense, n'a t vrifie que sur des 

 substances non mtalliques, l'eau, le soufre, le phosphore, les sels; mais, 

 de l'preuve mme laquelle nous allons la soumettre, il ressortira qu'elle 

 s'applique aussi aux mtaux. 



" Dans cette formule, t est la temprature quelconque o la fusion s'ef- 

 fectue; c'est, par exemple, 332 degrs pour le plomb, s'il fond tout seul; 

 c'est seuh ment 96 degrs, s'il fond dans l'alliage de d'Arcet; / est la dpense 



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