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les moments de scurit, le bnfice de l'air et de la lumire, ou de se ren- 

 verser en arrire ; en un mot, de jouir d'une mobilit soumise au vouloir de 

 l'insecte. Mais vous n'avez pas fini d'admirer. La construction de ce manteau 

 si insolite, de ce buisson protecteur, avait besoin, pour tablir et fixer les 

 premires assises stercorales, d'une fondation, dune base favorables. Prenez 

 une simple loupe, et vous trouverez que cette base est forme par la peau 

 fouille et ratatine de la premire mue de la larve. O sublime intelligence! 

 Ne dirait-on pas que les pointes hrisses des cts du corps, qui ne semblent 

 aux regards inexpriments qu'une lgante frange, un simple ornement, 

 mais qui, dans le fait, sont des prolongements tgumentaires servant, ou de 

 tubercules, on d'armes dfensives; ne dirait-on pas que la nature, dans ses 

 infaillibles prvisions , a eu pour but secondaire de faire servir les asprits 

 de cette dpouille la construction du manteau? Ce qu'il y a de sr, c'est 

 que ces dernires s'adaptent merveille la formation de l'difice. 



Et que seraient devenues ces sages, ces savantes prcautions , si l'animal 

 et d avoir des djections liquides, s'il et t expos la diarrhe, ou 

 mme, comme ou le voit si souvent, si la pte stercorale se ft, sa sortie, 

 divise en crottins libres? Mais vit-on jamais la nature inconsquente ou en 

 dfaut? Elle a donc dou l'insecte de cette trempe de temprament, de 

 cette facult digestive qui devaient donner l'excrment une mollesse propre 

 se mouler, son passage l'anus, en cylindres filiformes, et ces cylindres, 

 par leur exposition l'air, devaient, sans nuire la cohrence de leurs l- 

 ments, perdre l'humidit qui, jusque-l, avait t indispensable pour acqu- 

 rir une solidit devenue ncessaire. 



Et comment diriger, sur un chafaudage plac au-dessus de la rgion 

 du corps, ces moellons stercoraux si l'anus, dirig en arrire comme dans la 

 plupart des animaux, et seulement consist dans une ouverture munie de 

 son sphincter pour l'expulsion de la matire fcale? Telle n'tait pas toute la 

 destination physiologique de cet organe. Il faut observer vivante notre larve 

 onthophore, il faut la surprendre l'uvre, en se mnageant des conditions 

 opportunes, pour juger de ce qui se passe au moment d'une dfcation des- 

 tine au double but et de dbarrasser le rectum du rsidu fcal, et de faire 

 servir celui-ci la construction du buisson ou manteau stercoral. Pour 

 atteindre ce dernier but, le rectum a t organis de manire franchir ses 

 limites ordinaires, sortir en partie du corps, former un prolapsus, 

 excuter des mouvements soumis l'empire de la volont, se porter d'ar- 

 rire en avant vers la rgion dorsale pour pousser, implanter le cylindre 

 stercoral au point du faisceau qu'il doit occuper. Et quand l'animal sent 

 qu'il y a adhrence convenable du cylindre, le rectum rentre en lui-mme, 



