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se retire dans le corps pour en ressortir plus tard avec un nouveau fil ster- 

 coral, jusqu' conclusion de l'uvre. Admirez, je vous prie, combien 

 d'actes, combien de manuvres se combinent pour l'rection dfinitive de 

 ce monument friable et fugitif! 



Aprs quelques jours d'une alimentation active et d'une lente annula- 

 tion, l'heure de la mtamorphose eu nymphe sonne; la larve cesse de man- 

 ger, s'arrte , se fixe , se dbarrasse de tout l'chafaudage stercoral par la r- 

 traction de l'axe fourchu. 



Pour la seconde fois , elle se dshabille , mais non pas compltement ; 

 elle se contente de refouler sa dpouille vers la partie postrieure du corps, 

 o elle demeure chiffonne avec tout le luxe de ses appendices frangs, qui 

 contribuent encore assurer une fixation devenue ncessaire la mtamor- 

 phose dfinitive. Dans cet tat de nymphe immobile, sa tte a disparu sous 

 un large bouclier en hmicycle bord de petits cils simples, dont quatre plus 

 longs, occupant le milieu de son bord antrieur, ont seuls de fines asp- 

 rits; sa rgion ventrale les fourreaux des futures antennes de la Casside 

 se dessinent par deux filets articuls, droits, couchs le long des cts du 

 corps, et ses six pattes par des reliefs peu distincts. Les segments qui suivent 

 le bouclier thoracique ont revtu des formes particulires, un ornement 

 nouveau. Au lieu des nombreuses pointes hrisses de la larve, cinq d'entre 

 eux se prolongent latralement en autant de lames triangulaires, acres et 

 cilies; et la base dorsale des quatre premires se font dj remarquer, 

 sous la forme de points ronds, quatre paires de stigmates. 



Enfin , sous cet lgant domino, s'labore, dans le silence et le mystre , 

 se cre de toutes pices, le coloptre appel Casside. Pour sa mise au 

 monde, le bouclier de la nymphe s'ouvre de bout fond par une fente m- 

 diane bien nette, une vritable dessoudure dont la Casside carte les 

 panneaux, le plus souvent sans les dchirer. Cette dernire enveloppe 

 ftale, ce singulier amnios, d'une finesse et d'une consistance pelure 

 d'oignon, d'un blanc subdiaphane, demeure en place, et la loupe reconnat 

 encore, non sans admiration, les appendices et les franges de la tunique 

 nymphale. 



Il serait superflu de dcrire le coloptre qui rsume cette triple mta- 

 morphose : il y a plus de quatre-vingts ans qu'il figure dans les Sjstema, 

 les Species et les nombreux ouvrages d'entomologie. Il suffit de prononcer sa 

 double dsignation technique de Cassida maculata et C. Murrcea, Lin., qui 

 ne diffrent l'une de l'autre que par la couleur du corselet et des lytres, qui 

 passe du vert au rousstre. Sous ses trois formes, il habite Xlnula djsen- 

 (erica, plante des lieux humides de toute l'Europe. Gyllenhal l'a abondam- 



