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 considrer alors les rsultats de M. Wichmann comme une confirmation 

 dfinitive de ceux de M. Peters, et comme une sentence sans appel contre 

 les miens. Mais je ne saurais tenir pour suffisante l'explication qui a t 

 donne de ces erreurs : je ne comprends pas comment un dfaut de fixit 

 dans le segment immobile de l'objectif pourrait produire autre chose 

 qu'une augmentation de l'erreur moyenne de l'unit de poids, sinon une 

 erreur constante (i). 



astronomie. Remarques sur la critique de M. Faye , relativement au 

 travail de M. Wichmann sur la parallaxe del i83o e Groombridge; 

 par M. W. Struve. 



Je suis parfaitement d'accord avec mon respectable ami et confrre 

 M. Faye, que le travail de M. Wichmann ne doit point nous dispenser de 

 recherches ultrieures sur la parallaxe de l'toile en question. L'valuation 

 de quantits aussi minimes que les parallaxes exige le concours de tous les 

 moyens qu'offre l'tat actuel de l'astronomie pratique, afin que la ralit "de 

 ces quantits soit place au-dessus de toute contestation. Ce concours , dsi- 

 rable mme pour les parallaxes de la 61 e du Cygne et de a de la Lyre , devient 

 indispensable l o les recherches antrieures prsentent un dsaccord 

 frappant, comme dans le cas de la i83o e Groombridge. C'est aussi par cette 

 raison que l'observation de cette toile a dj t entreprise Poulkova 

 par M. O. Struve, et j'espre que, dans un an d'ici, ces observations auront 

 contribu faire reconnatre la vraie valeur de la parallaxe dbattue. 



Mais je ne suis point de l'avis de mes amis de Paris, que le travail de 

 M. Wichmann n'ajoute rien ce que nous savons sur la parallaxe de ladite 

 toile. J'avoue bien que la premire lecture de l'extrait donn {Astronom. 

 Nachr., n 6ro) avait fait sur moi une impression peu satisfaisante. 

 Mais une tude plus mre m'a fait reconnatre le mrite intrinsque et 

 distingu de ce travail, travers l'exposition dsavantageuse de l'auteur. 

 Certes, celui-ci aurait d placer la tte de sa recherche le principe in- 

 contestable , que la diffrence de deux quantits presque gales, et qui se 

 trouvent dans des conditions identiques, se mesure infiniment mieux que 

 les deux quantits absolues elles-mmes. Si M. Wichmann tait parti de ce 

 principe, et s'il avait donn le tableau complet des diffrences mesures, 

 petsonne n'aurait fait une objection contre le rsultat, dont l'exactitude mi- 

 nente n'aurait pas t un paradoxe, mais une simple suite de l'applica- 



(i) Suivait une discussion sur le degr de prcision des mesures hliomtriques que le 

 manque d'espace me force supprimer. 



