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gologie. Considrations sur les anciens lits de djection (i) des torrents 

 des Alpes, et sur leur liaison avec le phnomne erratique ; par M. Scipion 

 Gras, ingnieur en chef des Mines. (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires, MM. Cordier, Beudant, lie de Beaumont.) 



u Les faits contenus dans ce Mmoire conduisent aux conclusions sui- 

 vantes, qui nous paraissent offrir de l'intrt sous le double point de vue 

 de la nologie et de l'influence du boisement des montagnes sur le rgime des 

 cours d'eau : 



i. lia vgtation qui couvrait les Alpes la fin de l'poque tertiaire, et 

 dont l'existence est atteste par divers dpts de lignite, ainsi que par des 

 restes nombreux de Ruminants et de Pachydermes enfouis dans les alluvions 

 anciennes, a disparu compltement l'poque du transport des blocs erra- 

 tiques; cette disparition est prouve par le phnomne remarquable des lits 

 de djection teints, que l'on doit considrer comme gnral dans les Alpes. 



a . Cette dnudation vgtale confirme l'hypothse dune extension 

 extraordinaire des glaciers qui, l'poque du phnomne erratique, aurait 

 envahi la surface entire d.es Alpes. Il est certain, en effet, qu'une pareille 

 extension a d avoir pour effet immdiat d'anantir partout la vgtation, 

 et. l'on conoit difficilement qu'une destruction aussi gnrale ait pu tre 

 produite par une autre cause. 



3. Lorsque, par suite du retour d'une douce temprature , les Alpes se 

 sont dpouilles du manteau de neige et de glace qui les couvrait, leurs 

 flancs, entirement nus, sont rests exposs pendant des sicles aux dgra- 

 dations des agents atmosphriques. C'est cette poque que se sont creuss 

 la plupart des ravins et des excavations en forme d'entonnoir que l'on 

 remarque sur les versants de ces montagnes. Les matires entranes ont 

 form les anciens lits de djection, et, en gnral, les alluvions postrieures 

 aux blocs erratiques, et cependant antrieures aux temps historiques, qui 

 remplissent le fond des valles. 



;> 4- A la longue, les forces productives de la nature ont ramen la v- 

 gtation au sein des Alpes, et sont parvenues les couvrir d'paisses forts. 

 Ce reboisement a modifi profondment le rgime des cours d'eau , qui ont 

 tous perdu leurs caractres torrentiels les plus saillants. Les lits de djection 

 se sont teints, et les rivires, auparavant divagantes, se sont encaisses. 



(i) L'expression lits de djection est une expression consacre dans l'ouvrage classique de 

 M. Surell sur les torrents des Alpes. 



