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la forme et les dimensions proportionnelles de ces rayons et des pices qui 

 les composent. 



Ce qui vient detre dit montrera qu'il en est tout autrement de la 

 position de la bouche, de laquelle partent les cinq rayons qui composent 

 toujours la bote osseuse des Echinides, pour converger vers le ple gnital. 



Lorsqu'on s'est appliqu ne voir dans les Spatangues que la diff- 

 rence dans leur forme gnrale, et surtout dans la position de la bouche 

 et de l'anus, sans reconnatre leur composition rayonne, forme de mme 

 de cinq rayons; on s'est arrt, selon nous, la surface, {aux premires 

 apparences, sans voir ce que cette comparaison des Oursins et des Spa- 

 tangues , et, par suite, de tous les Echinides , prsentait de plus important, 

 relativement \ uniformit de sa composition rayonne. 



H. Aprs ces prliminaires sur la composition gnrale du squelette 

 des Echinides, nous pouvons entreprendre de le comparer avec celui des 

 Astrides , sans craindre de ne pas tre compris. 



Afin de rendre les dtails dans lesquels nous allons entrer plus faciles 

 saisir, nous avons fait dessiner (i) la coupe d'un rayon libre de X Astrie 

 glaciale (Asteracanthion glacialis, M. et T.), faite prs de la base; celle 

 d'un des cinq rayons souds de V Asteriscus pahnipes, M. et T. , et celle de 

 la coupe d'un rayon de V Oursin comestible, en indiquant, par les mmes 

 lettres, les parties comparables et exactement correspondantes. 



La coupe de Y Oursin reprsente celle d'un rayon, qui se compose de 

 Taire dite ambulacraire, dans la partie moyenne , et de la moiti des deux 

 aires interambulacraires , sur les cts. Ces dernires sont les ctes, et la 

 partie moyenne la colonue vertbrale de ce rayon symtrique. 



On reconnatra facilement que les pices moyennes, dans les deux 

 espces ' Astries et dans Y Oursin, forment ce qu'on regarde depuis long- 

 temps, dans les Astries (a), comme le corps de la vertbre; que la pice 

 latrale est une sorte de cte, trs-courte dans les Astries, trs-longue 

 dans YOursin; qu' l'intrieur de cette dernire pice se voient, dans l'Our- 

 sin, plusieurs sries de petites pices destines soutenir les piquants; 

 que ces mmes pices, rapproches dans YOursin, sont plus ou moins dis- 

 tantes dans Y Astrie, et que chacune d'elles correspond de mme un 

 piquant et est destine le soutenir. 



(i) C'est M. Focillon , licenci es sciences naturelles, et mon prparateur au collge de 

 France, qui a excut ces dessins avec toute l'intelligence et toute l'exactitude dsirables. 

 (2) Voir, dans l'ouvrage cit du clbre Tiedemann, l'explication de lay%. 1 de h PI. IX. 







