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 piquants sont constamment articuls un tubercule arrondi , plus ou moins 

 saillant, appartenant l'une des plaques vertbrales ou costales, comme 

 une piphyse appartient son os chez les Vertbrs. 



La facette articulaire du piquant est plus ou moins concave pour se 

 mouvoir sur la convexit de ce tubercule, que l'on peut dtacher assez 

 facilement de la plaque laquelle il appartient. 



>> Dans le Spatangue cur, la partie articulaire de chaque piquant se 

 compose d'une grande surface irrgulirement conique, couronne par une 

 crte, laquelle s'attachent les muscles de l'articulation : son sommet est un 

 tubercule sphrique formant proprement la facette articulaire; au milieu de 

 ce tubercule, il existe une fossette pour l'attache d'un ligament, semblable 

 celui qui fixe la tte du fmur chez l'homme et les Mammifres, au fond 

 de la cavit articulaire correspondante du bassin. 



C'est autour de ce tubercule que s'attache la capsule articulaire ; elle 

 se fixe d'autre part la couronne de petits tubercules qui entourent la base 

 du mamelon articulaire de la plaque. On voit de mme, au ple de ce ma- 

 melon, une fossette pour l'attache de l'autre extrmit du ligament rond. 



Il n'existe pas, dans les Vertbrs, d'articulation plus parfaite pour la 

 libert des mouvements en tous sens, et mieux arme de muscles pour les 

 produire; sinon avec une grande force, du moins dans toutes les directions, 

 puisque de petits muscles entourent compltement cette articulation , et peu- 

 vent la flchir de tous les cts. 



La distance entre leur attache au piquant et le point dappui de ce 

 levier facilite encore leur action. 



Dans Y Oursin comestible, et, selon toute apparence, dans toutes les 

 espces de ce genre, le ligament rond de l'articulation manque. Il en rsulte 

 que les piquants sont beaucoup plus caducs que dans les Spatangues, et 

 qu'aprs la mort, les Oursins propres en sont trs-souvent dgarnis en 

 grande partie, tandis que les Spatangues ont conserv les leurs. 



Il en rsulte encore, ce que nous dmontrerons dans le paragraphe 

 suivant, que les piquants sont, chez le Spatangue cur, les principaux 

 organes du mouvement, tandis que, chez les Oursins propres, ils paraissent 

 partager plus galement cette fonction avec les pieds vsiculeux. 



IV. Des piquants dans les Astries. L'analogie qui existe entre 

 les piquants des astries, chez les espces qui en sont pourvues, et ceux des 

 Oursins, est le sujet de ce paragraphe. Les diffrences viennent de celles qui 

 existent entre le squelette plus compltement ossifi chez les derniers, 

 beaucoup moins ossifi chez les premiers. 



