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 CHIMIE. Sur les polycyanures ; par M. Aug. Laurent. 



Lorsque j'ai dit, il y a deux ans, que la chimie est une science dont le 

 but est l'tude des corps qui n'existent pas, je pensais que je n'aurais plus 

 revenir sur ce sujet : je me trompais. Mon Mmoire sur les silicates a caus 

 une irritation plus ou moins vive plusieurs chimistes, et principalement 

 M. Ramelsberg, qui s'exprime ainsi dans le dernier ouvrage qu'il vient de 

 publier : Le Mmoire de M. Laurent fournit la preuve que les opinions les 

 plus bizarres et les plus paradoxales peuvent natre d'hypothses arbi- 

 traires. Ses formules ne sont pas des formules, car elles ne reprsentent 

 pas l'arrangement des atomes. ... 



M. Ramelsberg me permettra de lui faire observer que les formules 

 que lui et d'autres chimistes attribuent aux silicates ne sont qu'une longue 

 srie de dceptions, dont il est lui-mme la dupe involontaire, et qui ne 

 sont propres qu' en imposer aux personnes qui ne sont pas encore inities 

 aux mystres de la science. 



En effet, tous les lments ncessaires pour rsoudre un problme 

 aussi difficile que celui de l'arrangement des atomes nous manquent. Nous 

 ignorons : 



i. Le poids atomique du silicium, par consquent la formule de l'acide 

 silicique, que quelques chimistes reprsentent par SiO, tandis que d'autre* 

 la reprsentent par Si 2 O , Si O a , Si O 3 , Si 2 O 3 . 



2. L'quivalent du silicium, qui est ou 87,5 ou 92. 



3. L'quivaleut du potassium, de l'aluminium, du magnsium, etc. , 

 et la formule de leurs oxydes, qui est ou MO, ou M a O. 



4- Nous ignorons si les atomes sont divisibles ou non. 



5. La plupart des silicates sont des combinaisons impures dans les- 

 quelles on suppose souvent qu'il existe 5, 10, i5 pour 100 de matires 

 trangres. 



6. Les procds analytiques sont loin d'tre exacts. Les analyses d'une 

 mme espce sont souvent trs-diffrentes les unes des autres. 



7 . Nous ignorons le rle que l'eau joue dans ces combinaisons. On 

 a suppos arbitrairement que cette eau tait toujours de l'eau de cristal- 

 lisation ; tandis que nous savons maintenant qu'il existe des silicates qui re- 

 tiennent de l'eau une temprature rouge. 



8. J'ai fait voir que 4 5 millimes d'eau jouent un rle trs-impor- 

 tant dans la plupart des tungstates. Or, dans la plupart des silicates, non- 

 seulement on nglige la prsence de 3 4 centimes d'eau; mais les diverses 

 analyses d'une mme espce diffrent entre elles de 3 4 centimes pour l'eau. 



