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mis, ainsi que vous, gal 2,878, me donna son volume absolu sans pores et 

 cavernosits. La diffrence des deux volumes reprsentait donc le volume 

 total et absolu de toutes les parties vides, et le rapport de ces parties vides au 

 volume total de la roche se trouve tre de i%,<^pour 100, nombre correspon- 

 dant d'autant mieux avec le vtre, qu'en reprenant vos calculs et en me servant 

 des poids atomiques rcemment corrigs, je trouve un peu plus de 12, 

 savoir tout juste 12,1 pour 100. Or, quand on pense aux chances d'une dter- 

 mination faite, du reste, avec toute l'exactitude requise, mais au moyen d'un 

 seul fragment (1) si infiniment petit de ces colosses dolomitiques; et quand 

 on songe aux influences que doivent exercer sur le rsultat, entre autres la plu s 

 ou moins grande puret de la roche, on peut bien considrer l'exprience 

 comme une pleine confirmation de votre ingnieuse combinaison, comme 

 constatant mathmatiquement la thorie de l'origine mtamorphique de cer- 

 taines dolomies, thorie mise, du reste, hors de doute par le fait sur lequel 

 vous appuyez si juste titre avec force, savoir : qu'une partie des polypiers 

 siluriens de Gerolstein se trouve l'tat de dolomie cristalline et caverneuse, 

 sans avoir perdu les formes organiques, fait qui se reproduit dans les fameuses 

 dolomies duTyrol mridional, la Seisser Alpe. 



Il est donc bien certain , dans le cas de ces polypiers du moins, ainsi 

 que vous le faites remarquer, que la roche primitivement calcaire a t trans- 

 forme en dolomie par la substitution de 1 atome de magnsie (2) 1 atome 

 de chaux dans chaque double atome de carbonate de chaux ; mais il en r- 

 sulte aussi avec la mme certitude, et ceci est trs-important, que alome 

 de chaux, ainsi dplac , a t loign et a disparu. 



Or, sous quelle forme la magnsie est-elle arrive? sous quelle forme la 

 chaux s'est-elle loigne? quel a t l'agent qui est intervenu dans ce mouve- 

 ment molculaire, et quelle a t la nature de la raction chimique? Voil 

 la grande question si singulirement pressentie par Ardouin (3) , si admira- 

 blement pose par Lopold de Buch, si profondment saisie par vous, et 



(1) Je me propose naturellement de rpter cette exprienee un grand nombre de fois, 

 mais seulement sur des chantillons que j'aurai recueillis moi-mme sur les lieux, afin d'y voir 

 clair. 



{2) Je ne dis pas de carbonate de magnsie , puisque l'acide carbonique peut bien tre celui 

 du carbonate de chaux dcompos. 



(3) Voyez Bulletin de la Socit gologique , i833, page 212 , o M. Pasini a donn une 

 traduction du remarquable passage en question des Osservazioni chimicke d'Ardouin , impri- 

 mes Venise en 1779- 



