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que Haidinger vient enfin de rsoudre d'une manire aussi simple que 

 brillante, aprs avoir, il y a un quart de sicle, plant un jalon sur le sen- 

 tier del dcouverte. Car en dcrivant, en 1827, des scalnodres de car- 

 bonate de chaux convertis en dolomie caverneuse et fendille, il insiste sur 

 ce que cette transformation, invoque par Lopold de Buch, pour expli- 

 quer les dolomies du Tyrol, avait bien rellement et certainement eu lieu, 

 dans le cas des cristaux en question du moins (1). Depuis lors, l'tude du 

 phnomne gologique, si bien connu de l'association en grand des gypses 

 avec les dolomies, et l'observation minralogique plus minutieuse du mme 

 ordre de choses en petit dans des chantillons recueillis non loin de Vienne, 

 o le gypse remplit , sous forme de petits filons , les interstices de la dolomie ; 

 ces tudes, dis-je, portrent Haidinger souponner que la magnsie tait 

 arrive, sous forme de sulfate, de ce sel si commun , si rpandu dans la na- 

 ture, si abondant dans certaines eaux minrales, et se retrouvant mme 

 dans l'eau de mer; que ce sulfate de magnsie, en se dcomposant, avait 

 ragi sur la roche calcaire de faon la transformer en dolomie, tout en pro- 

 duisant du sulfate de chaux; et enfin, que l'agent mdiateur de ces mouve- 

 ments molculaires n'tait autre que l'eau dans laquelle le sulfate de magnsie 

 est trs-soluble , et le gypse ne l'est qu' uu moindre degr : il faudrait donc 

 qu'une dissolution de sulfate de magnsie dcompost du carbonate de chaux, 

 de faon former du carbonate double de chaux et de magnsie, et du gypse. 

 Mais la chimie nous offre l'exemple de la double dcomposition inverse ; car 

 une dissolution de gypse, filtre suffisamment longtemps travers de la do- 

 lomie pulvrise, transforme celle-ci en carbonate de chaux, tout en scrtant, 

 du sulfate de magnsie. Or c'est ici que se montre toute la profondeur de 

 l'esprit inventeur qui sait puiser de nouvelles ressources dans les obstacles 

 eux-mmes, et que rien ne peut arrter dans sa puissante marche. Haidinger 

 observa l'efflorescence du sulfate de magnsie dans des carrires de gypse; 

 il tudia, avec son exactitude habituelle, lacargneule (Rauchwacke); il re- 

 connut quelle tait le produit de la transformation de la dolomie en carbo- 

 nate de chaux par une dissolution gypseuse avec scrtion de sulfate de ma- 



(1) Voyez Transactions of the royal Society of Edinburg , mardi 19; 1827; ensuite un 

 Mmoire sur la Dolomie et sa production artificielle, dans le recueil de Mmoires scientifiques 

 publis par Haidinger; Vienne , 1847 > ' vo '- > P a 8 e 35 > et enfin l'introduction des Expli- 

 cations de la carte gologique des Alpes orientales , Vienne , 1847 , o se trouvent un court 

 expos des recherches de Haidinger et un rsum de sa thorie gnrale du mtamorphisme. 



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