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 le vent fort et brlant, qui agissait sur les surfaces, pouvait avoir amoindri 

 ce signe de telle sorte qu'il ft rest inaperu, l'attention n'tant pas dirige 

 vers lui. 



Plusieurs personnes affirment avoir vu le feu son dbut, et cependant 

 leur dire n'est pas identique; quelques-uns l'ont vu commencer par un jet 

 de flamme, gros comme la tte, sortant par une face tourne vers le sud-est, 

 frappe par le soleil, et 4 mtres environ au-dessus du sol : le feu , disent- 

 ils, a pass aux autres meules presque instantanment. D'autres disent avoir 

 vu toutes les meules en feu en mme temps ; les uns ont vu le feu commencer 

 par la base, les autres par le sommet; l'inflammation presque simultane 

 des meules est le seul point sur lequel il s'accordent tous. 



Les meules taient assez rapproches les unes des autres pour que cette 

 rapidit de communication s'explique facilement, sous l'action du sirocco et 

 d'une haute temprature. Cette instantanit qui a frapp surtout le public 

 parat plus difficile expliquer par des matires incendiaires places dans 

 chaque meule, ou par un homme courant successivement de l'une l'autre, 

 ou mme par plusieurs complices agissant un signal convenu, que par le 

 fait si simple du vent, lorsque la meule, o certains ont vu d'abord la 

 flamme, se trouvait la premire sous le vent, et que les autres taient places 

 derrire elle ou ct , mais toujours sous le vent. 



Un mur d'enceinte de 3 mtres de hauteur entourait l'espaoe o taient 

 tablies les meules; des factionnaires se promenaient autour; plusieurs em- 

 ploys taient dans l'intrieur. Malgr cela, on doit admettre que de l'ext- 

 rieur on pouvait lancer, avec facilit, des matires incendiaires contre les 

 meules. Si, d'une part, la possibilit d'une imprudence, de la malveillance 

 est irrcusable, on est frapp galement par ces circonstances, que les meules 

 renfermaient des foyers de fermentation , que l'incendie a eu lieu en plein 

 jour, midi et demi , avec le sirocco et la temprature la plus leve du 

 mois. 



L'hiver a t long et pluvieux cette anne Blidah comparativement 

 aux autres annes : 



Jours Moyenne des maximum 

 de pluie. de chaleur centigrade. 



II y a eu en dcembre 14 + 12, o5 



janvier 19 -+- n, o3 



fvrier i3 +14,87 



mars i3 -|- 16, 38 



avril 10 +2i,63(*) 



(*) M. Buard donne le relev des jours de pluie pour chacun des jours du mois d'avril. 



