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La premire de ces catgories renferme les relations des mprises com- 

 mises par des mdecins. Une de ces erreurs dplorables a t attribue 

 Vsale. Suivant les uns, ce clbre anatomiste aurait port le scalpel sur le 

 corps d'un gentilhomme espagnol encore vivant; suivant d'autres, une femme 

 aurait t la victime de cette erreur homicide. Deux versions aussi diffrentes 

 rendent dj le fait douteux. M. Bouchut remarque , en outre , qu'aucun 

 crivain espagnol, contemporain de Vsale, ne fait mention de l'erreur 

 qu'on lui attribue. Le docteur Fernandez Morejon, auteur d'une histoire bi- 

 bliographique de la mdecine espagnole, et le professeur Burgrave, de 

 Bruxelles, qui s'est livr de savantes recherches sur la vie de Vsale, ont 

 galement soutenu que cette prtendue erreur de Vsale tait une fable in- 

 vente par la calomnie, fable malheureusement accrdite depuis longtemps, 

 et propage par Albinus et par Boerhaave dans une prface place en tte 

 des ouvrages du clbre anatomiste belge. 



La seconde mprise a t rellement commise par Peu , clbre accou- 

 cheur. Une femme tait au terme de la grossesse et dans un tat complet de 

 mort apparente. Appel pour pratiquer l'opration csarienne , Peu rapporte 

 que les assistants, persuads que la femme tait morte, le pressrent d'op- 

 rer. Je le crus aussi, dit-il , car je n'avais trouv aucun battement dans la 

 rgion du cur, et un miroir, mis sur le visage, ne donna aucun signe de 

 respiration. Portant alors l'instrument sur cette femme, elle fit un tressaille- 

 ment accompagn de grincement de dents et de remuement des lvres dont 

 j'eus une si grande frayeur, que je pris alors la rsolution de n'oprer dsor- 

 mais qu' coup sr. 



Peu reconnat donc videmment qu'il s'tait dtermin trop vite pra- 

 tiquer l'opration csarienne, et la faute qu'il a commise ne peut tre attribue 

 l'art. 



Enfin, on a dit que l'abb Prvost, frapp d'un coup de sang, dans la 

 fort de Chantilly , avait t considr comme mort, et qu'un chirurgien de 

 village lui ayant ouvert le ventre, sur l'ordre de l'officier public, dans le but de 

 rechercher la cause de la mort, le clbre auteur de Manon Lescaut avait 

 pouss un cri, et tait mort ensuite au bout de quelques minutes. 



Cette anecdote avait t accepte comme vraie par plusieurs mdecins 

 lgistes, et par les auteurs de la Biographie universelle. M. Bouchut, aprs 

 de nombreuses recherches, s'est assur qu'il n'existait aucune preuve que 

 cette horrible mprise et t commise. D'ailleurs, dans l'hypothse contraire, 

 la honte tout entire en retomberait sur le chirurgien; car on sait depuis 



