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> C'est la science des signes de la mort qu'il faut demander une garantie 

 certaine contre le danger d'tre enterr vivant. 



Suivant M. Bouchut, les signes certains de la mort sont immdiats ou 

 loigns. Les signes immdiats et certains de la mort, chez l'homme, sont : 

 > i. L'absence prolonge des battements du cur, l'auscultation; 

 a. Le relchement simultan de tous les sphincters, d la paralysie 

 de ces muscles; 



3. Enfin l'affaissement du globe de l'il et la perte de la transparence 

 de la corne. 



Dans l'opinion de vos Commissaires, chacun de ces signes n'a pas une 

 pale valeur, une gale certitude; quelques remarques, cet gard, sont 

 ncessaires. 



Depuis l'admirable dcouverte de Lannec, on chercherait vainement, 

 dans la science, un seul fait positif, une seule exprience rigoureuse, 

 propre tablir la persistance de la vie , chez l'homme , aprs la cessation , 

 longtemps prolonge, des battements du cur constate l'auscultation; 

 mais on comprend qu'il est indispensable de fixer la limite dans laquelle 

 l'absence des battements du cur ne constitue plus seulement un ralentis- 

 sement, une suspension plus ou moins prolonge de ces battements; mais 

 bien leur cessation dfinitive. 



.- f/expression ^absence prolonge, employe par l'auteur du Mmoire, 

 pour indiquer la cessation dfinitive des battements du cur, n'a pas paru 

 vos Commissaires assez prcise, assez pratique. Ils ont pens qu'il tait n- 

 cessaire de fixer une limite qui ne laisst aucun doute sur la ralit de la 

 cessation dfinitive des fonctions de cet organe. 



- L'tude des battements du cur, dans un assez grand nombre de cas 

 d'agonie, devait fournir d'utiles donnes pour cette dtermination. Il est 

 vrai que, pendant l'agonie, les bruits du cur sont souvent masqus par un 

 rle bruyant qui s'oppose leur perception; mais, dans l'intervalle qui 

 spare les dernires inspirations, et toujours au moment suprme o le rle 

 vient cesser, les derniers battements du cur peuvent tre entendus , en 

 appliquant l'oreille sur la rgion prcordiale. Dans ce silence, si voisin de 

 la mort, ils sont trs-distincts, alors que depuis assez longtemps dj la main 

 applique sur la poitrine ne pouvait plus les sentir, et que les pulsations 

 artrielles, au cou et aux membres, n'taient plus perceptibles. Or, dans cet 

 tat, et spcialement dans le silence qui suit la dernire expiration, le 

 maximum d'intervalle entre les battements du cur a paru M. Bouchut 

 tre, pour l'homme adulte et le vieillard, d'environ six secondes. L'observa- 



