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ment une grande faiblesse du pouls, la non-perception des battements du 

 cur par l'application de la main la rgion prcordiale ; mais encore un 

 affaiblissement trs-notable du premier bruit du cur, et quelquefois 

 mme l'absence complte de ce bruit qui, comme on le sait, est naturel- 

 lement un peu sourd ou moins clatant que le second. Mais, dans aucun 

 cas, M. Stokes n'a vu les deux bruits du cur manquer, avant la mort, 

 chez les individus frapps de cette maladie qui porte une atteinte si profonde 

 la circulation. 



On a encore object qu'un panchement considrable de srosit dans 

 le pricarde, qu'un emphysme de la partie infrieure du poumon gauche 

 pouvait tre un obstacle insurmontable la perception des battements du 

 cur l'auscultation; mais cette assertion n'est point fonde. Dans ces cir- 

 constances , les battements du cur n'chapperont point l'oreille du m- 

 decin dont l'attention ne sera jamais plus complte que lorsqu'il remarquera 

 une matit d'une tendue considrable, ou une sonorit inaccoutume dans 

 la rgion prcordiale. Ajoutons (car, dans un sujet aussi grave que celui de la 

 constatation de la mort, il ne faut pas craindre de mentionner les cas les 

 plus exceptionnels) que l'auscultation, dans les cas de mort relle ou appa- 

 rente, devra tre faite dans toute l'tendue de la poitrine et des deux cts 

 du corps, le cur pouvant se trouver anormalement situ ou refoul du 

 ct droit , dans des cas rares de transposition ou de dplacement de ce 

 viscre. 



Le mdecin saura aussi distinguer la simple suspension de la respira- 

 tion de la cessation dfinitive de cette fonction. A dfaut d'observations 

 rigoureuses sur le maximum de dure possible de la suspension de la respi- 

 ration chez l'homme , il trouvera la preuve de la cessation dfinitive de la 

 respiration dans le fait de la concidence de ce phnomne avec la cessation 

 dfinitive des battements du cur et de la circulation. 



Jusqu' ce jour, on n'avait point assez insist sur ce signe , tir de l'tat 

 du cur, signe qui tmoigne d'une manire certaine que la respiration a cess 

 pour toujours. 



Plusieurs des moyens qu'on avait indiqus pour juger de l'absence 

 de la respiration taient mme compltement fautifs. On avait cru d'abord 

 pouvoir reconnatre qu'un individu ne respirait plus lorsqu'en plaant devant 

 la bouche et les narines la flamme d'une bougie ou des filaments de laine , 

 ces corps restaient immobiles. Mais on avait reconnu plus tard que, dans la 

 respiration lente et faible , ces corps n'prouvaient aucun mouvement appr- 

 ciable la vue. D'un autre ct , on avait regard comme un signe de respi- 

 ration , l'humidit rpandue la surface d'un miroir approch des lvres 



