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exerce par la substance interpose, il est clair que nous devrons obtenir des 

 effets semblables ceux que l'on avait observs sur les spectres fournis par 

 des prismes de verre , d'eau et autres substances analogues , avant la connais- 

 sance du pouvoir diathermique constant du sel gemme. Effectivement, je fis 

 passer mon spectre calorifique normal par une plaque assez paisse de flint- 

 glass : le maximum de temprature se rapprocha un peu de la bande rouge, 

 en se maintenant toujours dans l'espace obscur. Je remplaai le flint par du 

 verre ordinaire : le maximum pntra dans le rouge. Je substituai enfin l'eau 

 l'alcool, et le maximum passa au commencement du jaune. Or, cause de 

 la limpidit des milieux traverss, les couleurs n'prouvaient aucune altra- 

 tion sensible, et le maximum restait toujours invariablement fix au commen- 

 cement du jaune. 



Ainsi les bandes infrieures du spectre peuvent conserver les mmes 

 rapports d'intensit lumineuse et perdre les relations qui existent entre leurs 

 tempratures. Les lments calorifiques ne suivent donc pas le sort des l- 

 ments lumineux correspondants. Donc la lumire et la chaleur sont deux 

 agents diffrents ou deux modifications essentiellement distinctes d'un seul 

 agent. 



Cette argumentation contre le principe de l'identit serait sans rplique , 

 si l'on tait bien certain qu' chaque point du spectre correspond un rayon 

 dou d'un seul degr de rfrangibilit, et que plusieurs rayons d'espces diff- 

 rentes ne s'y trouvent pas superposs. Or la sparation complte des lments 

 qui composent le rayon solaire par voie de rfraction est une limite que nous 

 ne pouvons jamais atteindre, mathmatiquement parlaut; nanmoins, si l'on 

 se place en des circonstances favorables, il n'y a nul doute qu'on ne par- 

 vienne sparer assez les rayons pour que chaque ligne ou bande mince du 

 spectre solaire soit sensiblement forme d'lments dous d'un seul degr de 

 rfrangibilit (i). Newton en a donn de beaux exemples dans ses admirables 



(i) Il faut remarquer toutefois que si, au moyen de la force rfringente d'un prisme dia- 

 phane et incolore , on parvient sparer les lments de la radiation solaire au point que 

 chaque bande mince du spectre puisse tre considre comme forme par une seule espce de 

 rayons, il est absolument impossible de placer, par cette mme force de rfraction, les divers 

 lments lumineux dans des circonstances identiques. En effet, deux lments d'une nuance 

 fort rapproche, c'est--dire deux lments diffrant trs-peu dans l'ordre de la rfrangibilit, 

 devront s'carter et diverger d'autant plus en traversant le prisme , qu'ils appartiendront 

 un groupe de rayons plus rfrangible ; en sorte que les zones suprieures du spectre auront 

 videmment une densit moindre que les zones infrieures. Le spectre newtonien ne saurait 



