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maximum d'intensit calorifique ne peut et ne doit tre relative qu' une 

 seule srie de radiations lmentaires dveloppes selon leurs degrs de 

 rfrangibilit , et les expriences que nous venons de rappeler donnent les 

 chaleurs rsultantes de la superposition de plusieurs sries : vritable ple- 

 mle, o la force individuelle est rendue totalement mconnaissable par 

 i l'action des masses. 



Pour avoir les forces chauffantes propres aux seules couleurs du 

 spectre, il tait indispensable d'oprer sur un faisceau de rayons solaires 

 beaucoup plus troit dans le sens de la normale l'axe du prisme , que 

 ceux employs par nos prdcesseurs : il fallait aussi mesurer les tempra- 

 tures des rayons lmentaires une certaine distance dpendante de la 

 largeur du prisme ; il fallait enfin avoir recours un corps thermoscopique 

 occupant une bande longitudinale suffisamment resserre du spectre. Les 

 deux premires conditions, singulirement ngliges par tous les pbysi- 

 ciens qui ont tudi jusqu'ici la chaleur dans le spectre solaire, ressortaient 

 videmment des expriences si prcises de Newton sur la dcomposition 

 de la lumire. Quant la troisime, personne ne semblait avoir remarqu 

 avant nous que dans certains spectres la position du maximum de chaleur 

 tait hors de la zone o l'on trouvait exprimentalement la temprature 

 plus leve, lorsque le volume du corps thermoscopique employ attei- 

 gnait certaines dimensions et que ces dimensions ont t dpasses dans 

 plusieurs expriences de nos devanciers. 



Nous avons tch d'viter toutes ces causes d'erreur , et alors les tem- 

 pratures des couleurs prismatiques se sont montres d'un caractre op- 

 pos celui qu'on leur avait attribu d'abord ; car on avait cru qu'elles 

 changent leurs relations mutuelles d'intensit an point de faire passer le 

 maximum de l'une l'autre couleur par l'action de diverses substances 

 diaphanes incolores : nous les avons vues, au contraire, maintenir constam- 

 ment la plus haute temprature l'extrmit du rouge, quelle que ft la 

 qualit de la substance incolore employe sous forme de prisme, afin de 

 dcomposer le rayon solaire dans ses radiations lmentaires, ou sous 

 forme de lame, pour explorer l'action absorbante du corps sur ces di- 

 verses radiations. 



En employant des milieux qui ne soient plus parfaitement limpides, 

 mais rduits un certain degr d'opacit par la prsence d'une matire 

 brune attaquant indistinctement toutes les couleurs du spectre purifi, 

 nous verrons, dans un second Mmoire, ces couleurs si intimement lies 

 leurs tempratures que , pendant la transmission , elles perdront prcis- 



