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 obscure place au-dessous du rouge, on trouve prcisment les mmes 

 caractres distinctifs de deux rayons colors. 



Ainsi se confirme de plus en plus l'opinion nonce dans l'un des der- 

 niers Mmoires, savoir, que la lumire n'est qu'une certaine srie dindica- 

 tions calorifiques sensibles l'organe de la vue, ou, vice versa, que les 

 radiations de la chaleur obscure sont de vritables radiations invisibles 

 de lumire. 



astronomie. Sur la dcouverte de la variation. Lettre de M. Sdillot. 



Le Compte rendu des sances de l'acadmie des Sciences (t. XVII, 

 p. i3i5 et i3i6) contient une nouvelle Note relative la dcouverte de l'i- 

 ngalit lunaire , appele variation. 



D'aprs cette Note , il rsulterait d'une suite d'articles insrs au Jour- 

 nal des Savants et prsentant l'ensemble des dcouvertes qui ont t suc- 

 cessivement faites dans la thorie de la Lune, parles observateurs grecs, 

 arabes, europens, qui ont prcd Newton, que la circonstance astrono- 

 > mique dcrite par Aboul-Wf , sous le nom de troisime ingalit lunaire, 

 n'est pas la variation, mais le mouvement oscillatoire de l'apoge, tel que 

 Ptolme l'a dcrit et construit au chap. V du V e livre de XAlmageste, avec 

 les mmes lments dterminatifs et les mmes erreurs. 



J'aurais dsir, tout le premier, que l'on ft enfin fix sur le vritable 

 sens du passage arabe que j'ai traduit et publi en 1 836 , et que la question 

 se trouvt rsolue clairement et sans appel ; mais elle ne me parat point avoir 

 fait un seul pas, et les articles du Journal des Savants nous laissent dans la 

 mme incertitude qu'auparavant ; pas un argument nouveau n'a t ajout 

 ceux que l'on avait proposs, et les diffrences radicales que nous offre le 

 chapitre V du V e livre de XAlmageste de Ptolme , avec l'expos d'Aboul- 

 Wf, ne sont nullement expliques. Une version mot mot, faite sans l'in- 

 telligence du sujet, et dont la plupart des termes ncessiteraient un commen- 

 taire, conduirait bien rarement, dans quelque langue que ce ft, et surtout 

 en matire de science , l'expression propre et la dduction rigoureuse de 

 la pense d'un auteur; ce n'est point, d'un autre ct, par des suppositions 

 hasardes ou des apprciations incompltes, par des interprtations forces 

 ou des jugements tmraires, qu'on peut russir dpouiller un peuple de la* 

 gloire qui lui appartient, et il est aussi impossible aujourd'hui de refuser aux 

 travaux des Arabes le mrite rel et l'originalit qui les caractrisent, que de 

 reconnatre ces traits distinctifs dans l'ancienne astronomie chinoise, qui n'a 

 jamais t , proprement parler, une astronomie. 



