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un jour dans des terrains dage plus rcent; mais tant que je ne l'aurai pas 

 vu de mes propres yeux , je ne considrerai le fait annonc, au sujet du 

 mercure natif de l'Aveyron, que comme une singularit minralogique , 

 sans aucune importance industrielle. 



Il me parat donc utile de dsabuser ceux qui, dans l'espoir d'un gain 

 considrable, se laisseraient aller aux illusions que pourraient leur faire 

 natre des spculateurs avides. En effet, le mercure natif de Saint-Paul-des- 

 Fonts ne saurait tre utilis. Il en est ainsi de tous les minerais de ce mtal 

 qui sont enfouis au milieu des roches meubles ou des roches fissures, et qui 

 ont t produits par une vritable sublimation , ou, si l'on veut, par volati- 

 lisation. Tel me parat celui des environs de Montpellier et des marnes sub- 

 apennines qui composent le sol superficiel sur lequel cette ville est btie. 



En supposant que la quantit que l'on pourrait en recueillir dans les 

 environs de Saint- Paul-des-Fonts ft plus considrable que celle qui a t 

 dcouverte jusqu' prsent Montpellier, elle ne pourrait jamais permettre 

 une exploitation rgulire ni profitable. Les globules de mercure y sont trop 

 diviss et dissmins sur des espaces trop tendus pour pouvoir tre re- 

 cueillis de manire tre utiliss. 



Aussi avons nous repouss toute ide de recherches dans nos terrains 

 superficiels, quelque facilit qu'ils puissent prsenter pour leur fouille, et ce 

 que nous avons fait leur gard, nous croyons devoir engager les industriels 

 en faire de mme pour ceux de l'Aveyron. En effet , les formations ter- 

 tiaires des environs de Montpellier semblent beaucoup plus riches sous le 

 rapport de la quantit de mercure qu'elles renferment que les couches se- 

 condaires de l'Aveyron ; par consquent, les recherches dans les premires 

 pourraient avoir un rsultat plus avantageux. 



Les grands travaux entrepris de toutes parts pour les chemins de fer de 

 Cette et de Nmes viennent de prouver combien le mercure natif, accu- 

 mul quelquefois sur des points peu spacieux, est rare dans les terrains qui 

 le reclent, lorsqu'on les fouille sur une grande chelle. Il en serait tout 

 autrement si l'on venait dcouvrir ce mtal avec le sulfure de mercure, ou 

 avec d'autres minerais du mme genre. 



Il est difficile de l'esprer dans les terrains subapennins des environs 

 de Montpellier, et mme dans les formations liassiques de l'Aveyron. Sans 

 doute le mercure qui se montre ainsi volatilis dans des formations bien an- 

 ciennes est une circonstance que la science doit enregistrer dans ses annales ; 

 mais quelque intrt qu'elle puisse avoir pour l'histoire physique du globe , 



C. R., 1844, ir Semestre. (T. XVIII , N 2.) 8 



