( 68 ) 



du dveloppement, soit normal, soit tratologique des tres anims; el la 

 troisime appartient tout ce qui est relatif l'organisation des espces inf- 

 rieures, chez lesquelles on voit la machine animale se simplifier divers 

 degrs et offrir les combinaisons les plus varies. De ces trois branches d'- 

 tudes, la premire est presque entirement du domaine de la physiologie ex- 

 primentale aide de l'analyse chimique ; les deux dernires sont , au con- 

 traire, essentiellement anatomiques, et conduisent, par des routes diff- 

 rentes vers un mme but. Ces routes, quoique bien distinctes jusqu'ici, sont 

 mme en quelque sorte parallles, et les progrs que l'on fait dans l'une d'elles 

 sont ncessairement lis ceux qui sont effectus dans l'autre; car les modi- 

 fications embryologiques de l'individu concident dans certaines limites avec 

 les modifications zoologiques imprimes aux divers reprsentants du type 

 organique auquel cet individu appartient; et, par consquent, pour apprcier 

 toute la valeur des rsultats fournis par l'tude de l'un de ces ordres de faits, 

 il faut pouvoir les comparer rigoureusement ceux qui sont obtenus par l'exa- 

 men des faits de l'autre catgorie. L'tude des organismes infrieurs, de mme 

 que celle des organismes envoie de formation, est minemment propre 

 nous clairer sur la constitution fondamentale des tres anims, nous don- 

 ner des notions exactes sur les connexions que ces tres peuvent avoir entre 

 eux , et nous initier aux principes de la zoologie gnrale. Le perfectionne- 

 ment de nos mthodes de classification est aussi en grande partie subor- 

 donn aux progrs que l'on fera dans cette double voie ; car ces classifica- 

 tions doivent tre en quelque sorte l'expression figure de l'ensemble de nos 

 connaissances relatives aux modifications imprimes par la nature la 

 constitution des animaux. Les formes zoologiques varies presqu' l'infini, et 

 dont le catalogue a acquis de nos jours des dimensions gigantesques, peuvent 

 tre compares aux formes cristallines secondaires, dont on ne comprend 

 l'importance et la loi que lorsqu'on remonte aux formes primitives qui les 

 ont engendres. Ce qui dans le rgne animal correspond la forme primitive 

 des cristaux , c'est le type essentiel ou plan fondamental de l'organisation, 

 type qui rgle le mode de coordination des divers matriaux de l'conomie , 

 et dtermine les caractres des grandes divisions zoologiques. Or, pour d- 

 mler ce type primitif au milieu des modifications secondaires qui, chez les 

 animaux d'une structure complique, en masquent souvent les traits princi- 

 paux, et pour arriver ainsi la connaissance des affinits naturelles, on ne 

 peut en gnral mieux faire que de l'tudier, soit dans sa simplicit transi- 

 toire chez l'embryon , soit dans sa simplicit permanente chez les animaux 

 infrieurs. 



