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moins que l'inondation ne se prolonge huit ou dix jours; mais tous les grains 

 de bl dont le germe n'a pas encore rompu son enveloppe sont perdus, et il 

 faut ressemer les terres qui sont en cet tat. Si l'inondation arrive en mai ou 

 en juin, et qu'elle ne surmonte pas les pis forms, elle ne cause encore 

 aucun mal. C'est un vnement trs-frquent dans les terres non digues; et 

 cette anne mme nous avons vu le Rhne dborder et arriver jusqu' la 

 cime des chaumes, sans que les bls aient aucunement souffert. Si les eaux 

 surmontaient et baignaient Tpi , la rcolte serait fort avarie. Quand le d- 

 bordement a lieu aprs la moisson, il est rare qu'on n'ait pas le temps de 

 mettre les gerbes l'abri. 



Telles sont les chances dfavorables causes par les dbordements du 

 Rhne dans les lieux non couverts par les digues. 



Voici maintenant les avantages de ces terrains : le Rhne y laisse un 

 limon riche et abondant qui dispense de les fumer, et permet d'y supprimer 

 les jachres en les soumettant indfiniment l'assolement de la luzerne et du 

 bl. Ces terres, exhausses par les crues, se trouvent gnralement plus 

 leves que celles qui sont garanties par les chausses ; elles restent donc 

 bien moins longtemps sous l'eau que ces dernires , inondes par la rupture 

 de leurs dfenses. Celles-ci, ne recevant pas d'amendements annuels, doi- 

 vent tre fumes pour porter de pleines rcoltes. Et en comparant leur si- 

 tuation respective, d'un ct, les risques dont nous avons parl, mais une 

 richesse naturelle qui rend la culture des terres indpendante des engrais 

 et permet de vendre leurs pailles; de l'autre, des chances moins frquentes 

 de dgts , mais aussi l'obligation de fumer et de payer les frais d'rection et 

 d'entretien des digues, on trouve que les terres non dfendues valent la 

 moiti en sus et souvent le double des terres couvertes par les chausses, et 

 que c'est sur ce pied qu'elles se vendent les unes et les autres. Aprs ce fidle ex- 

 pos, on se demande par quelle singulire aberration des populations entires 

 se sont soumises un pareil rgime , et ont accept un trait qui consiste 

 tre assur, chaque anne, d'une rcolte d'une valeur moiti moindre, au 

 lieu d'une rcolte qui, toutes pertes compenses, finit par tre d'une valeur 

 double. C'est avoir une grande horreur des chances alatoires et un grand 

 amour de la rgularit; c'est avoir un grand besoin d'aligner symtrique- 

 ment un budget annuel. Cette disposition annonce un manque d'avances , un 

 dfaut de prvoyance qui influe sur toutes les actions de la vie; ce sont les 

 mmes causes qui ont perptu le mtayage et mis un obstacle invincible 

 l'introduction du fermage. 



Cependant il ne faut pas se dissimuler que le reproche qui a toute sa 



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