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 paves garnissent chaque terrasse, et se rendent un chemin galement 

 pav qui descend de haut en bas de chaque pente : les eaux arrivent ainsi 

 toutes la fois la rivire. On ne peut nier que la rapidit et le volume de 

 ces crues ne soient dues de pareils travaux , faits la fois sur une grande 

 tendue de pays. 



Mais les travaux faits sur le Vidourle, le Gardon, l'Isre, sont loin d'a- 

 voir t pousss ailleurs avec la mme activit. La plupart de ceux faits sur 

 l'Isre datent de loin, et sont bien antrieurs aux dernires inondations; la 

 Durance n'est digue que sur la partie infrieure de son cours, et elle l'est de- 

 puis longtemps ; le Boubion, la Drme, ne prsentent pas cet appareil de 

 dfenses dont on nous entretient : celles qui y existent ont t construites dans 

 le dernier sicle ; l'Ardche est dans le mme tat o elle tait de temps im- 

 mmorial , et cependant l'norme crue prouve en 1 843 Beaucaire et 

 Tarascon est venue presque uniquement de la Durance et de l'Ardche. Au- 

 cun travail remarquable et suivi n'a eu lieu sur les nombreux torrents qui des- 

 cendent sur les deux rives du fleuve : ils s'coulent tous avec une rapidit 

 qu'ils doivent leurs pentes, et que leur encaissement n'augmenterait pas 

 beaucoup. Il est certain que l'endiguement de la Sane produirait un grand 

 effet, en formant obstacle l'panchement de ses eaux sur les vastes prairies 

 qui bordent cette rivire ; mais ces travaux ne sont pas mme entrepris. Ainsi , 

 sans nier l'accroissement que donnent aux crues les travaux partiels entrepris 

 dans deux ou trois valles , les plus riches et les plus industrieuses, on ne peut 

 voir encore ici qu'une cause accessoire qui favorise les grandes crues , mais non 

 pas les causes principales qui les dterminent ncessairement. 



En effet, des dbordements trs-considrables ont eu lieu avant que cet 

 tat de choses n'existt , quand la situation du pays tait moins favorable 

 encore au prompt coulement des eaux que celui qui est rsult de l'activit 

 nouvelle imprime aux travaux de dfense des valles, avant la construction 

 des digues du Bhne, quand le fleuve dbord pouvait s'tendre dans toutes 

 les plaines. Ces dbordements, antrieurs aux travaux qu'on leur assigne pour 

 cause , ont dpass en intensit les dbordements rcents. Nous pouvons re- 

 connatre dans nos plaines des alluvions anciennes du Bhne, que celles de 

 j 84o n'ont pu recouvrir. Ainsi , les dbordements ont eu lieu quand les valles 

 suprieures n'taient pas digues ; ils n'ont pas eu lieu longtemps aprs qu'elles 

 l'ont t. 



Il y a donc une cause primitive, qui, revenant certaines priodes, 

 cause les crues extraordinaires du Bhne, et dont les autres ne sont que 

 des accessoires. Cette cause est un phnomne mtorologique. 



