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gus, trois groupes distincts par leur ge et par l'ensemble des phnomnes 

 <jui s'y rattachent. Ce sont(i) : 



i Les trachytes; i les basaltes; 3 les volcans laviques. 



Cette distribution est tablie sur la position relative des roches. Ainsi le 

 trachyte est travers par de nombreux filons de basalte, qui, aprs s'tre 

 levs de l'intrieur de la terre travers les terrains prexistants , se sont 

 rpandus ensuite en nappes leur surface. Il rsulte de cette disposition que 

 presque partout o ces deux roches volcaniques se trouvent runies , on voit 

 le basalte former un manteau gnral sur le trachyte, et, sans les coupures 

 profondes ouvertes plus tard dans les montagnes trachytiques , cette roche 

 n'apparatrait au jour que sur quelques points que les basaltes n'auraient pu 

 recouvrir. 



Les laves qui forment la dernire priode des ruptions volcaniques 

 pntrent la fois dans les terrains trachytiques et dans les terrains basal- 

 tiques, mais plus souvent encore leur postriorit est tablie par les nombreux 

 fragments de l'uue et de l'autre de ces roches qu'elles ont entrans dans 

 leur passage et qu'elles ont envelopps la manire des galets dans les pou- 

 dingues. 



La distinction que nous venons de rappeler entre les trois ordres de 

 roches volcaniques se reproduit dans la nature mme de ces roches, ainsi 

 que dans les diffrentes circonstances de leur gisement; de sorte que l o l'on 

 n'aperoit ni les filons postrieurs ni les fragments que nous venons de si- 

 gnaler, on peut presque toujours tablir l'ge de la formation volcanique par 

 ses caractres minralogiques et par la disposition de ses roches. 



M. Rozet a reconnu et adopt ces trois priodes dans les phnomnes 

 volcaniques de l'Auvergne; son Mmoire est divis en plusieurs chapitres 

 qui correspondent chacune d'elles. Nous suivrons la marche de l'auteur, 

 qui est la fois la plus logique et la plus commode pour l'tude. 



Le terrain trachytique forme trois groupes principaux , qui dominent le 

 vaste plateau granitique qui occupe le centre de la France; ils lui impriment 

 le principal caractre de son relief par les nombreuses valles qui en diver- 

 gent en tous sens, pour se rendre dans la Mditerrane, dans le golfe de la 

 Gironde ou dans la mer du Nord. Ces groupes trachytiques sont le Mezenc , 

 o la Loire et l'Allier prennent leur source; le Cantal, dont la masse impo- 

 sante donne son nom au dpartement qu'il recouvre en grande partie ; enfin 



(i) Tableau des terrains; par M. Al Brongniart; 182g. 



