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 de cette conomie de vapeur; ensuite, l'aide d'hypothses plausibles et 

 d'une mthode de calcul approximative, ils ont cherch dcouvrir la loi 

 de la pression variable que conserve la vapeur durant l'chappement, et 

 reprsenter par des nombres le bnfice que l'on trouve faire tourner au 

 profit du travail utile cette mme pression, qui, dans le rglement sans 

 avauce, en consomme inutilement une portion trs-notable. Mais, l'imita- 

 tion des constructeurs, MM. Flachat et Ptiet s'taient trop tt arrts dans 

 la voie du progrs signal par de premiers succs pratiques, et qu'ils avaient 

 eux-mmes contribu claircir et rpandre. 



Jusque-l on s'tait uniquement proccup de l'ide d'ouvrir la com- 

 munication avec l'atmosphre, ou le condenseur, avant que le piston ait 

 atteint le terme de sa course. Le recouvrement du tiroir, du ct extrieur, 

 avait pour but de n'introduire la vapeur que dans le voisinage du point 

 mort. On avait remarqu, il est vrai, que ce recouvrement donnait nais- 

 sance une vritable dtente; mais, tout en reconnaissant cet avantage, on 

 le regardait comme une consquence heureuse de la disposition adopte, et 

 l'on ne faisait aucun effort pour l'accrotre. 



C'est en cela que les dispositions proposes et appliques par M. Cla- 

 peyron se distinguent nettement du mode de rglement connu sous le nom 

 d'avance du tiroir. La dtente, accepte jusqu' lui comme une consquence, 

 il se l'est propose comme un but, et il est effectivement parvenu l'ac- 

 crotre notablement, sans employer aucun nouvel appareil, et sans rien 

 changer aux conditions essentielles de l'admission et de l'chappement de la 

 vapeur. 



Revenons maintenant aux quatre priodes que nous avons distingues 

 dans le mouvement direct et rtrograde de l'une des faces du piston. Il est vi- 

 dent, priori, que la priode d'admission doit avoir son origine au moment 

 o le piston commence sa course, et se terminer lorsque la quantit de vapeur 

 introduite est celle que comporte la puissance vaporatrice de la chaudire. 

 La priode de dtente , au premier abord, semble devoir se terminer l'in- 

 stant o la vapeur dilate n'a plus qu'une tension gale la pression de l'at- 

 mosphre ou celle du condenseur ; mais ici interviennent deux considra- 

 tions pratiques qu'on ne saurait abstraire : d'abord on ne peut accrotre 

 outre mesure les dimensions du cylindre, et ensuite, pour les locomotives,, 

 il faut conserver la vapeur s'chappant dans l'atmosphre, une pression- 

 suffisante pour acclrer son vacuation , ou, comme le croient les prati- 

 ciens, pour activer convenablement le tirage; afin de tenir compte de ces- 

 restrictions, on peut dire que la priode de dtente doit avoir lieu 'pendant. 



