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-cause qui a maintenu l'eau et l'acide carbonique dans les combinaisons pr- 

 cdentes. 



Les expriences de Knox et de M. Braconnot ont encore dmontr l'exis- 

 tence des bitumes dans plusieurs minerais essentiellement plutoniques, et ce 

 rsultat est d'autant plus frappant que ces corps sont assez gnralement d- 

 composables en un produit charbonneux fixe et en parties gazeuses. Mais 

 M.Cagniard-Latour a prouv aussi qu'ils sont stables quand il y a pression , car 

 ayant introduit du bois dans un tube de verre qu'il chauffa au rouge, il ob- 

 tint une fusion du ligneux telle que le rsultat fut une matire bitumineuse 

 avec une certaine quantit de gaz. 



Ainsi donc l'existence d'une classe nombreuse de minerais dpend essen- 

 tiellement de la pression, et dj celle-ci prend une large part dans le cadre 

 des phnomnes gologiques; mais son influence, envisage sous le point de 

 vue du jeu des affinits, offre une autre srie de rsultats bien plus dignes 

 d'attention que les prcdents et dont nous allons faire connatre les princi- 

 paux effets, aprs avoir rsum les diverses notions qu'il importe d'avoir pr- 

 sentes l'esprit. 



On peut supposer que les affinits ne doivent pas tre susceptibles d'- 

 prouver des variations avec les tempratures; car tant une proprit de la 

 matire, elles doivent par cela mme tre aussi invariables que les molcules. 

 L'eau qui, froid, dplace l'acide silicique des silicates , la dplace pareille- 

 ment chaud, pourvu que la pression maintienne les corps en prsence. La 

 mme chose arrivera naturellement pour l'acide carbonique, qui est beaucoup 

 plus nergique que l'eau; aussi les exemples de carbonates qui ont cristallis 

 en prsence de la silice au milieu de masses portes la temprature de la 

 fusion , abondent dans la nature. 



En second lieu, quand les affinits de deux corps sont peu prs les 

 mmes, l'intervention des masses suffit pour faire pencher la balance d'un 

 ct ou de l'autre. Ainsi, dans le traitement de i atome de galne par i atonie 

 d'tain, le soufre se partage galement entre ce mtal et le plomb, en sorte 

 qu'il reste un sulfure double et un alliage en parties proportionnelles gales ; 

 mais si le mlange tait compos de i atome de galne pour i atomes d'tain, 

 la galne serait dsulfure compltement et le produit se composerait du 

 mme alliage que prcdemment avec un sulfure d'tain simple. 



On admettra sans doute encore que la circonstance dans laquelle les 

 affinits manifestent le mieux leur action est celle o les corps demeurent en 

 contact. Quand, par exemple, des proportions convenables de plomb, de 

 fer et de soufre fondus ragissent de telle sorte que le fer s'empare de tout 



