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gazolithe est plus ou moins oxydable que le fer, afin d'achever de lever les 

 doutes sur l'ordre de classification. 



L'eau n'oxyde pas le fer la temprature ordinaire, car la rouille ne se 

 produit sous son influence que par l'absorption d'une premire quantit 

 d'oxygne atmosphrique. L'eau cde son oxygne au fer en prsence de l'a- 

 cide sulfurique; mais la pression de quelques centimtres du liquide suffit 

 aussi pour arrter toute action. 



M. Gay-Lussac a dmontr qu' une temprature plus leve, l'eau, 

 sous la forme d'un courant de vapeur, dtermine la formation de l'oxyde noir 

 de fer, et qu' une temprature identique, ce mme oxyde est rduit par le 

 gaz hydrogne. Il explique ce rsultat d'aprs la loi de Berthollet, par l'ac- 

 tion des masses, en disant que l'efficacit des affinits dpend et du degr de 

 l'affinit mme, et de la quantit des corps mis en jeu ; d'o il rsulterait que 

 ces oxydations et rductions peuvent avoir lieu, parce que les produits ga- 

 zeux de l'opration sont continuellement enlevs, et ne contrarient pas 

 l'affinit de la masse qui succde. Ce mme chimiste parat encore admettre 

 que les choses se passeraient diffremment si l'on oprait en vase clos, o 

 le gaz produit ne serait pas remplac par du gaz nouveau , et qu'alors 

 l'oxydation >;t la rduction, toujours partielles, s'arrteraient quand, d'une 

 part, l'hydrogne ou la vapeur d'eau, et, de l'autre, le fer mtallique ou 

 oxyd se trouveraient dans un rapport tel, qu'ils puissent se faire quilibre. 

 Voil ce que suppose la Chimie actuelle. Quant nous , ajoutons qu'il se- 

 rait permis de comparer les actions rsultantes celles qui se passent entre 

 l'tain , le plomb et le soufre, telles qu'elles ont t exposes prcdemment ; 

 et faisons en outre ressortir jusqu' quel point ces donnes tendent in- 

 diquer une identit d'nergie entre l'hydrogne et le fer. 



Il s'agit actuellement de voir si la Gologie n'introduira pas de nou- 

 velles lumires dans la question. 



Klaproth et Vauquelin ont reconnu que certains basaltes contiennent du 

 carbone en mme temps qu'une grande quantit d'oxyde de fer libre ou 

 l'tat de silicate, et M. Gay-Lussac fait cet gard l'objection que le carbone 

 aurait d rduire au moins une partie de l'oxyde de fer, en se convertis- 

 sant lui-mme en acide carbonique. ,11 se base sur ce qu'un minerai fusible 

 contenant mme moins de dix centimes d'oxyde de fer, en laisse rduire 

 une partie notable, ainsi que Klaproth, M. Guniveau et M. Berthier l'ont d- 

 montr, soit directement, soit par l'analyse des laitiers des hauts fourneaux, 

 dans lesquels il ne reste pas plus de deux trois centimes d'oxyde de fer. Or, 

 les basaltes en contenant jusqu' vingt-cinq centimes, il n'est pas probable 



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