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et l'tendue des surfaces de chaque lment sont en rapport avec l'tendue des 

 surfaces colorer. Ds l'instant que je fus parvenu au but que je me propo- 

 sais , je me suis occup de rsoudre la mme question l'gard des dpts 

 de tous les mtaux sur 'diffrents mtaux, en m'appuyant sur un principe 

 gnral facile mettre en pratique. Celui qui m'a paru le mieux convenir est 

 l'immersion une temprature leve dans une dissolution neutre d'un double 

 chlorure mtallique et alcalin, en m'aidant quelquefois de l'action voltaque. 

 Dans le Mmoire que j'ai l'honneur de prsenter l'Acadmie, sont consigns les 

 rsultats gnraux auxquels je suis parvenu , en examinant seulement la ques- 

 tion sous le point de vue scientifique , remettant la traiter une autre po- 

 que sous le point de vue industriel , parce que les applications exigent une 

 foule de recherches, de dtails minutieux, qu'une longue pratique peut seule 

 faire acqurir. 



La prcipitation des mtaux de leur dissolution respective par d'autres 

 mtaux plus oxydables a t mise profit pour les besoins des arts depuis les 

 temps les plus reculs. Cette question est aussi d'une grande importance pour 

 la Chimie gnrale , soit que le mtal prcipit se trouve l'tat pulvrulent , 

 soit qu'il adhre avec plus ou moins de force sur le mtal prcipitant. Je vais 

 l'envisager sous le point de vue le plus gnral , afin d'essayer de remonter 

 aux causes qui prsident la prcipitation des mtaux. 



Les rapports qui lient les affinits aux forces lectriques sont si bien 

 tablis, qu'il est possible, en s' appuyant sur les donnes fournies par l'lectro- 

 chimie, de faire natre dans une foule de cas, au moyen des forces lectriques, 

 les affinits qui, sans elles, ne se seraient pas manifestes. Mais avant d'en- 

 trer en matire , j'indiquerai succinctement l'usage que faisaient les anciens 

 des prcipits mtalliques. 



Depuis un grand nombre de sicles on connaissait la dorure sur m- 

 taux; les statuettes et bronzes trouvs dans les tombeaux d'Egypte en 

 sont une preuve manifeste. Si dans d'autres contres moins favorises par 

 le climat, on rencontre trs-peu de statues dores, il faut l'attribuer 

 une altration plus ou moins rapide provenant du contact de l'or et 

 du bronze. A une poque bien postrieure, dans le Bas-Empire, on frappait 

 des monnaies de fer ou de cuivre recouvertes d'argent. Au rapport de Pline, 

 on dorait le cuivre par l'intermdiaire du mercure; le cuivre tait tam et 

 argent pour le prserver de toute altration , art dont ce clbre naturaliste 

 attribue la dcouverte aux Gaulois, qui en faisaient un tel usage, que les Bi- 

 turiges argentaient leurs chariots, litires et autres objets d'un emploi jour- 

 nalier. Argenter le cuivre, on le conoit, l'opration tait simple; mais il 



