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Dans le cours de notre trajet en Egypte , en Arabie, nos travaux n'eurent 

 pour but que de fournir des points de comparaison la science, ces loca- 

 lits ayant t dj tudies avec fruit : ce n'est qu'en arrivant dans l'archipel 

 Dhalac, que commena la spcialit de nos recherches. Ces les ne sont pas, 

 comme plusieurs voyageurs l'ont affirm, entirement formes par le travail 

 des madrpores; elles sont le rsultat de soulvements: certaines parties se 

 sont leves subitement au-dessus du niveau de la mer, tandis que les par- 

 ties les plus basses se sont recouvertes d'animaux coquilliers et de madr- 

 pores, lesquels, en outre du travail d'exhaussement qui leur est particulier, 

 ont t relevs aussi par des soulvements gnraux , qui , diffrentes po- 

 ques, ont exhauss le niveau gnral du littoral de la mer Rouge: circon- 

 stance qui a fait que plusieurs ports, autrefois trs-profonds, ont t com- 

 bls, et que des rivires se jetant nagure dans la mer, vont aujourd'hui se 

 perdre dans plusieurs lacs qui existent sur les deux littoraux, des niveaux 

 infrieurs celui de la mer. 



Dans quelques-unes de ces les , les roches souleves qui n'taient pas 

 arrives fleur d'eau , ont t recouvertes de madrpores ; ces madrpores 

 restant nu lors de l'abaissement annuel du niveau, pendant la saison des 

 vents du nord, se sont chargs de sables et de dtritus d'insectes, pareils 

 ceux qu'on voit sur les ctes de Syrie, dans les annes o les sauterelles 

 font leurs ravages; et c'est la terre vgtale ainsi forme que ces dernires 

 les, entirement dpourvues d'eau douce, doivent leurs vgtation d'arbres 

 marins, arbres qui atteignent jusqu' 2 mtres de hauteur. La feuille sert de 

 nourriture aux chameaux, et le bois est employ par les marins pour brler 

 dans les usages journaliers. 



Deux de ces les, Dhalac et Neva, ont une grande tendue et plusieurs 

 sources d'eau douce qui, dans les annes de scheresse, approvisionnent 

 l'le de Messoah. La premire comprend douze villages principaux, dont les 

 habitants s'adonnent la pche des perles, de la nacre et de la tortue; la 

 deuxime contient sept villages, dont les habitants ont la mme industrie 

 que les prcdents. Leur sol fournit assez de vgtation pour nourrir quel- 

 ques chvres, des nes et des chameaux. Le climat y est sain; j'y ai vu un 

 vieillard de cent trente et un ans, dont le fils tait g de quatre-vingt-quinze, 

 et le petit-fils de soixante-dix ; mais ia chaleur est tellement forte en t, que 

 les habitants eux-mmes ne sortent pendant le jour que pour aller dans leurs 

 pirogues. 



Arrivs en Abyssinie, Adoa, nous dmes, pour remplir convenable- 

 ment le but de notre expdition, faire une longue station dans cette ville. 



