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aprs une rduction de moiti dans la rvolution; mais on peut concevoir 

 que, selon les diverses circonstances respectives du cours des deux astres, 

 les variations de la rvolution puissent tre beaucoup plus considrables que 

 celles des autres lments. Il parat donc que l'identit de la dernire comte 

 avec celle de 1770 prsente une assez grande probabilit, du moins jusqu' 

 ce qu'une nouvelle apparition puisse en dcider entirement. 



D'aprs ce qui prcde, Jupiter, ce dominateur, ce tyran pourrait-on 

 dire de notre systme plantaire, semble destin jouer un rle fort impor- 

 tant dans la transformation des orbites comtaires, ainsi qu'on peut en juger 

 par la comte de 1770. Mais j'tendrai encore son influence prpondrante 

 aux comtes de trois et de six ans , quoiqu'en tant actuellement assez loignes, 

 et qui, aprs avoir prouv de pareilles violences de la part de Mercure et 

 de la Terre, me semblent voues la domination de Jupiter dans un avenir 

 encore assez loign la vrit, comme on va le voir, si toutefois les deux 

 autres plantes n'interviennent plus dans l'intervalle. On a prsum que la 

 rsistance de l'ther, sensible sur les comtes, pourrait, avec le temps, amener 

 celle de trois ans en contact avec le Soleil. Ce serait bien un des rsultats qui 

 tendent se produire; mais un autre en sens inverse peut annuler et sur- 

 passer le premier : car si cette rsistance est sensible, la densit de l'ther 

 pourrait entrer en comparaison avec celle de la comte, et ferait perdre 

 celle-ci un poids gal celui de l'ther sous mme volume; ce qui qui- 

 vaudrait un affaiblissement de l'attraction du Soleil, et occasionnerait un 

 plus grand loignement de la comte, une parabole se changeant alors en 

 ellipse, ou celle-ci devenant moins allonge. L'ther assimil un simple gaz 

 doit crotre en densit avec sa proximit du Soleil, et la rsistance augmen- 

 tera avec la densit; mais le poids, et par suite l'attraction relative, dimi- 

 nuera comme la diffrence des densits, qui pourrait mme devenir nulle ou 

 ngative, auquel cas l'attraction se changerait en rpulsion, ainsi que je l'ai 

 dj mentionn, pour expliquer avec des perturbations entirement insuffi- 

 santes, les variations dans les rvolutions de la grande comte de i843. 

 Mais, indpendamment de ces considrations, la puissante attraction de Ju- 

 piter suffirait pour empcher les deux petites comtes de se joindre au Soleil, 

 les amener dans son entire dpendance, et en changer le cours dans un 

 avenir qui, quoique loign, peut cependant se prvoir approximativement. 

 D'aprs le cours de ces deux comtes, on peut assez bien reconnatre, par 

 l'intersection des orbites, que Mercure a dtermin l'orbite actuelle de trois 

 ans, et la Terre celle de six ans. Ces plantes pourraient encore les changer 

 si l'influence de Jupiter sur ces orbites ne les altrait de plus en plus. L'a- 

 phlie de ces comtes, et leurs nuds se trouvant les points les plus rap- 



