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 il ne se forme pas ou il ne se forme que des traces d'acide hypophosphoreux, 

 et qu'au contraire, il se produit beaucoup de phosphure d'hydrogne solide 

 qui rest inaltrable dans l'acide mme. 



Plusieurs corps, tels que le protochlorure de phosphore, les acides chlor- 

 hydrique, bromhvdrique , etc., font perdre au gaz obtenu avec l'eau et le 

 phosphure de calcium son inflammabilit spontane; il la perd aussi peu 

 peu, surtout la lumire, au seul contact des parois des vases dans lesquels 

 on le conserve. Dans ces diverses circonstances, il laisse dposer du phos- 

 phure d'hydrogne solide et se change en hydrogne phosphore non sponta- 

 nment inflammable. 



C'est en cherchant l'explication de ces faits, c'est en les analysant avec 

 habilet et persvrance, que M. Paul Thenard a dcouvert une nouvelle 

 combinaison de phosphore et d'hydrogne dont l'existence est venue jeter la 

 plus vive lumire sur les causes de l'inflammabilit du gaz hydrogne phos- 

 phore. 



Il avait trouv un moyen simple et facile de saturer profondment la 

 chaux de phosphore, il avait vu qu'en projetant peu peu le compos qui 

 en rsulte dans de l'acide chlorhydrique trs-faible, il se dcpoait quelquefois 

 une matire poisseuse qui , par le contact de l'air, prenait feu tout coup, et 

 il rflchit que cette matire, en se rduisant en vapeur dans le gaz hydro- 

 gne phosphore, pourrait bien tre la cause de la facile inflammabilit que 

 ce gaz prsente quelquefois. 



Guid par ses observations et par l'examen approfondi qu'il avait fait 

 des hydrognes phosphores, M. Thenard fit passer le gaz obtenu avec l'eau 

 et le phosphure de calcium dans des tubes recourbs en U, et il ne tarda pas 

 recueillir un phosphure d'hydrogne liquide qui avait chapp tous les 

 chimistes qui s'taient occups de la mme question, et dont la dcouverte 

 constitue le point capital de son travail. 



Ce phosphure est liquide au-dessous de i o degrs ; sa tension est consi- 

 drable; il est sans couleur et d'une transparence parfaite. Il s'enflamme avec 

 une extrme nergie au contact de l'air et il y brle avec une flamme blanche 

 doue de l'clat le plus vif. 



Expos la lumire solaire, il se change rapidement en phosphure jaune 

 solide et en gaz hydrogne phosphore. Cette dcomposition , qui a lieu mme 

 la lumire diffuse, rend trs-dangereuses les expriences sur le phosphure 

 d'hydrogne liquide. Toutefois, l'aide de certaines prcautions, M. Thenard 

 a pu dterminer la composition de cette nouvelle substance, en utilisant son 

 mode mme de dcomposition spontane. Il a reconnu que, pour une quan- 



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