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au mme degr; il en est, comme celles du Poljgonum jgopjrwn, qui 

 rampent la surface du mercure sans jamais s'y enfoncer ; d'autres ne peu- 

 vent pntrer qu'une couche de ce mtal de quelques millimtres seulement 

 d'paisseur; d'autres enfin, le Laihynis odoratus par exemple, ont toujours 

 travers les couches les plus paisses que j'aie pu leur opposer, c'est--dire 

 jusqu' a centimtres. 



a. Cette diffrence ne tient ni une diffrence de poids, ni une dif- 

 frence de rigidit, ni une diffrence de grosseur. Les racines du sarrasin 

 ont une grosseur et une rigidit bien plus considrables que celles du cres- 

 son alnois ; elles psent bien davantage, et cependant les premires, nous 

 venons de le dire, rampent toujours la surface du mercure, tandis que les 

 secondes s'y enfoncent assez profondment. 



D'ailleurs, qu'on retire du mercure une racine qui s'y tait dj en- 

 fonce : si ce n'tait qu'en vertu de son poids que cette racine pntre dans 

 ce mtal, lorsqu'on l'abandonnerait elle-mme, elle devrait y rentrer 

 d'une quantit gale celle dont elle en tait sortie. Or rien de semblable 

 n'a lieu. Une racine qui s'tait enfonce dans le mercure de i centimtre, 

 par exemple, n'y rentre plus; elle flotte la surface seulement si la vie 

 existe. Elle est susceptible encore de rallonger la partie qui se formera 

 partir de ce moment , et seulement cette nouvelle partie pntrera dans le 

 mercure et y atteindra souvent une profondeur considrable. 



3. Lorsqu'une racine glisse entre le mercure et le vase, elle atteint une 

 profondeur beaucoup plus grande que si elle s'tait enfonce directement 

 dans le mercure. Tt ou tard mme, si la couche de ce mtal n'est pas tel- 

 lement paisse qu'elle l'crase, elle arrive la traverser compltement, et, 

 par suite, se trouver dans l'eau sous-jacente. 



4- Toutes les racines ne mettent point le mme temps pntrer une 

 couche donne de mercure. Trois ou quatre jours suffisent une racine de 

 cresson alnois, tandis qu'il faut au moins une quinzaine pour les racines de 

 Blisurn. 



5. Les racines secondaires jouissent de cette mme force de pntra- 

 tion un degr un peu moindre toutefois que la racine principale. Les ra- 

 cines du froment atteignent mme une certaine profondeur. 



" 6. Qu'il y ait de l'air, de l'eau ou de l'huile sous la couche de mer- 

 cure, le temps que la racine met traverser cette dernire est toujours le 

 mme. Donc le milieu de la couche infrieure n'a aucune influence. 



7 . Mais il n'en est plus de mme lorsqu'on fait varier l'intensit de la 

 lumire. La facult de pntrer une plus ou moins grande quantit de mer- 



