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frents points de ce continent on et rapport eu Europe, diffrentes re- 

 prises, des exemplaires de ces fossiles provenant d'une mme localit , sur la- 

 quelle M. Chabrillac sera probablement le premier nous donner des 

 renseignements prcis. Quoi qu'il en soit, j'ai reconnu l'une de vos espces 

 dans une figur publie par Spix, dans l'atlas du voyage qu'il a fait au Brsil 

 avec M. Martius, de 1817 a 1821, et dont j'ai vu de mauvais exemplaires, en 

 1828, au muse de Munich. Dix ans plus tard, M. Nicolet, de la Chaux-de- 

 Fonds, m'a communiqu quelques fragments de poissons fossiles qu'il avait 

 reus de Pernambouc, qui appartiennent une seconde de vos espces. Plus 

 tard encore, en 18ZJ0, j'ai eu occasion d'examiner, Glascow, d'assez nom- 

 breux exemplaires de diffrents poissons fossiles rapports par M. Gardner 

 de la province de Geara au Brsil, et qui se trouvent maintenant dissmins 

 dans les collections de M. Bowman , du marquis de Northampton, de lord 

 Enniskillen et de sir Philippe Egerton. Ce sont les mmes espces que celles 

 que M. Chabrillac vous a envoyes. Pour fixer dfinitivement l'ge gologi- 

 que de cette faune ichthyologique,il serait indispensable d'obtenir de M. Cha- 

 brillac de plus amples dtails sur le gisement de ces poissons et des exem- 

 plaires des autres fossiles que l'on trouve associs avec eux. En attendant, je 

 n'hsite cependant pas les rapporter la formation crtace, pour les rai- 

 sons que je dvelopperai plus bas; et si ce rsultat est confirm par des d- 

 couvertes ultrieures, comme je n'en doute pas, il vous prouvera quelle im- 

 portance l'tude des poissons fossiles peut avoir pour la dtermination de 1 ge 

 relatif des terrains stratifis. En effet , aucune des espces de l'Amrique du 

 Sud que j'ai examines n'a t trouve jusqu'ici ailleurs , et c'est uniquement 

 d'aprs les particularits de leur organisation que j'ai os fixer leur ge go- 

 logique. Mais aussi c'est la classe des poissons qui nous a offert jusqu'ici le 

 dveloppement gntique le plus facile saisir dans ses dtails. Chez ces 

 animaux, la succession des espces se trouve constamment, dans toute la 

 srie des terrains, en rapport direct avec leurs affinits zoologiques, si bien 

 que telle modification dans l'organisation d'une famille est toujours circon- 

 scrite dans une srie dtermine de terrains et combine avec des modifica- 

 tions analogues dans l'organisation d'autres familles; et comme dans diverses 

 familles, ces modifications s'tendent des poques plus ou moins longues, 

 il en rsulte que l'on peut dterminer avec prcision l'ge gologique de tout 

 terrain qui renferme quelques espces de poissons de diffrentes familles, 

 alors mme que ces espces seraient entirement nouvelles et n'auraient 

 point encore t observes dans des terrains dont l'horizon gologique serait 

 connu. Dans plus d'une occasion dj, j'ai pu dterminer l'ge gologique de 



