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l'ordre des ganodes. Les saurodes sont des poissons trs-curieux : ils rem- 

 placent, dans les poques gologiques les plus anciennes, les grands animaux 

 voraces des formations gologiques plus rcentes. Prcurseurs des reptiles et 

 en particulier des sauriens, qui sont les plus anciens reprsentants de cette 

 classe, ils participent, par leur organisation, des caractres de la classe des 

 reptiles et de celle des poissons, comme plus tard les ichthyosaures annoncent 

 les ctacs carnivores , et les mgalasauriens les grands pachydermes. Les 

 saurodes ne sont cependant pas tous mouls d'aprs le mme type; je dis- 

 tingue plusieurs groupes dans cette famille, qui sont chacun caractristiques 

 d'une poque gologique. Les Saurodes labyrinthodontiques , qui se rappro- 

 chent le plus des vrais sauriens, sont exclusivement propres aux terrains de 

 transition ; les Saurodes pjgaplriens caractrisent les terrains houillers et 

 triasiques; les Saurodes homocerques n'apparaissent qu'avec le lias, et se 

 perptuent jusque dans la craie ; enfin les Saurodes rostres, auxquels le 

 genre Aspidorynchus appartient, ne remontent pas au del des terrains 

 jurassiques, mais ils continuent exister jusqu' nos jours. La prsence d'un 

 Aspidorynchus dans le terrain d'o proviennent nos fossiles serait ainsi un 

 premier indice pour le ranger dans la srie des terrains secondaires les plus 

 rcents, ou parmi les terrains tertiaires. Mais comme le genre Aspidoryn- 

 chus n'a pas de reprsentant dans l'poque actuelle, tandis que la plupart 

 des genres tertiaires reparaissent dans la cration actuelle , nous pourrions 

 dj , par la prsence de ce seul fossile , pencher pour la premire alter- 

 native. 



Cette espce n'est pas la seule de l'ordre des ganodes que je connaisse 

 de 1 Amrique du Sud. M. Gardner en a envoy un fragment d'une seconde 

 M. Bowrrian, qui appartient au genre Lepidotus , de la famille des lpi- 

 dodes. Gomme elle ne se trouve pas dans la collection que vous m'avez con- 

 fie, je ne m'tendrai pas sur ses caractres spcifiques. Il suffira de rappeler 

 qu'elle se distingue des espces dj connues par sa caudale plus fortement 

 chancre et par des rayons articuls de trs-prs. J'ai donn cette espce 

 ,^bvA le nom de L. lemnurus. Le genre Lepidotus est caractristique des terrains 



\^_ ve<*'h#>*W> jurassiques, dans lesquels on en trouve vingt-deux espces, tandis que je n'en 

 connais que cinq des terrains crtacs, et une des terrains tertiaires. Il n'en 

 existe point dans la cration actuelle. L'espce du Brsil laisserait donc pour 

 la dtermination de l'ge gologique du terrain dont elle provient, la .mme 

 latitude que X Aspidorhynchus dont nous venons de nous occuper, tandis 

 que l'examen des espces qu'il me reste encore dcrire a lev toute espce 

 de doute cet gard dans mon esprit. 



