( 53 ) 



vraie des courants, dont les instruments actuellement en usa^je ne font con- 

 natre que la composante horizontale. 



Dix annes environ d'observations suffiraient, d'aprs M. Relier, pour 

 acqurir ces rsultats sur toute l'tendue de nos ctes. Alors la prdiction des 

 courants de mare serait assure avec une grande exactitude , et ce serait l 

 un complment indispensable du grand et beau travail excut par les ing- 

 nieurs hydrographes de la Marine, sous l'habile direction de notre savant 

 confrre M. Beautemps-Beaupr; car, aprs la dtermination rigoureuse des 

 formes du littoral et des accidents du fond de la mer, rien ne serait sans 

 doute plus digne de l'intrt des navigateurs que la connaissance exacte 

 des mouvements priodiques et variables que la mer excute dans son 

 bassin. 



Ce qui prcde fait connatre le but et les moyens pratiques du travail 

 de M. Keller. Nous aurions maintenant examiner ses recherches thoriques, 

 qui embrassent toutes les questions o les ondes liquides jouent un rle quel- 

 conque, soit comme cause, soit comme effet; mais l'tendue de ce Rapport 

 nous met, regret, dans l'obligation de nous restreindre aux explications 

 thoriques des phnomnes dont nous venons d'entretenir l'Acadmie : tels 

 sont la gnration des courants de flot et de jusant dans l'onde mare et dans 

 toute onde qui se propage; la position des tales de ces courants par rapport 

 la forme de l'onde; enfin, les retards croissants de ces tales en allant de 

 la cte au large. Cependant nous ne donnerions qu'une ide imparfaite de 

 ce grand travail , si nous passions sous silence toutes les autres questions dont 

 l'auteur s'est occup; aussi nous nous rservons de prsenter au moins une 

 indication sommaire de celles qui nous ont paru les plus importantes comme 

 se rattachant la physique du globe. 



, Pour expliquer la gnration des courants de flot et de jusant, M. Keller 

 suppose, de prime abord, une onde se propageant librement, et il constate 

 des vitesses ascendantes dans la moiti antrieure comprise entre le sommet 

 et le creux qui le prcde, et des vitesses descendantes dans l'autre moiti 

 comprise entre le sommet et le creux suivant. Ces vitesses , nulles au creux 

 et au sommet, atteignent leur maximum sur le niveau moyen gale dis- 

 tance de ces deux points. Comme la pesanteur est la seule force actuellement 

 agissante sur les molcules , il en conclut que les vitesses descendantes sont 

 la cause des vitesses ascendantes , et il cherche dterminer le lien hori- 

 zontal qui relie ces deux mouvements verticaux inverses. Pour cela il con- 

 sidre une section par un plan vertical perpendiculaire Tonde dans la- 

 quelle les pressions latrales se font quilibre. Les vitesses descendantes y 



