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L'appareil propos par Coulomb consistait en une espce de ponton 

 prismatique en bois, trois compartiments , dont les deux extrmes, ouverts 

 leur partie suprieure, taient en partie remplis d'eau et de lest, et dont 

 la portion intermdiaire, ferme par-dessus, tait ouverte par-dessous. Ce 

 ponton, conduit au-dessus du rocher enlever, devait s'immerger et poser 

 naturellement au fond par l'abaissement de la mare. 



Alors, des ouvriers devaient s'introduire sur un faux plancher dans le 

 compartiment du milieu, qui aurait t referm sur eux; puis, l'aide d'un 

 soufflet, on y aurait inject de l'air. La pression intrieure augmentant alors 

 dans ce compartiment, l'eau , qui s'y levait d'abord hauteur du niveau ext- 

 rieur, aurait t refoule , le rocher mis peu prs sec et les ouvriers y 

 seraient descendus. 



Coulomb indiquait, en outre, pour certains cas, l'emploi d'un sas air 

 pour tablir volont la communication de l'extrieur l'intrieur, et 

 vice versa. 



Ce projet n'eut pas d'autre suite que la publication qui en fut faite en 

 i']']g et l'approbation que l'Acadmie lui accorda, et il faut mme dire 

 qu'il n'tait, sans doute, que le premier jet d'une ide heureuse que l'illustre 

 ingnieur n'et pas manqu de perfectionner. 



M. de la Gournerie a repris ce projet, y a introduit d'importants dtails 

 de disposition et d'excution, s'est servi de la puissance de la vapeur pour 

 refouler l'air et retirer l'eau volont, et est ainsi parvenu construire un 

 appareil qui a travaill sans interruption depuis le mois de juillet 1846. 



La chambre air parfaitement ventile, et claire de jour par des 

 hublots, peut recevoir jusqu' dix-sept ouvriers, dontseizetravaillantpercer 

 des trous de mine, ou neuf travaillant au pic. Le travail pourrait, au besoin , 

 s'y faire de nuit avec des lampes. Quelques minutes suffisent pour couler le 

 hateau air ou le remettre flot, afin de livrer passage aux navires. 

 ' >' Outre la facilit trs-grande que l'emploi de cet appareil a donne pour 

 la prompte excution des travaux, il a procur une conomie trs-consid- 

 rable, dont on indiquera la mesure en disant que le mtre cube de rocher 

 extrait, qui cotait auparavant 206 francs, ne revient plus qu' 28 ou 

 29 francs. A Cherbourg, pour l'extraction d'un rocher qui se trouve dans des 

 conditions analogues , et peut-tre mme plus favorables , il ne s'est pas pr- 

 sent d'entrepreneur au prix de 200 francs par mtre cube offert par 

 l'administration. 



L'appareil prsent n'a t construit que pour travailler 2"',25 au- 

 dessous du niveau des eaux; mais l'on conoit facilement qu'on pourrait le 



G. R., 1847, '" Semestre. (T. XXIV, rCS.) 9 



