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" L'ther, je le veux bien, a rellement les heureuses proprits qu'on Im 

 attribue. Est-ce dire qu'il faille intoxiquer ainsi les patients dans toutes les 

 oprations lgres, qui consistent en un simple coup de lancette ou de bis- 

 touri? telles sont l'opration de la fistule lacrymale, l'ouverture d'un abcs, 

 l'amputation d'une petite loupe, des excroissances syphilitiques , la ligature, 

 l'excision, la cautrisation des hmorrodes, et une foule d'autres opra- 

 tions peu douloureuses, qui ne comportent qu'un instant trs-court pour 

 leur excution. Je n'hsite pas rpondre ngativement. Je regarde donc, 

 ds prsent, l'inhalation de l'ther non-seulement comme sans utilit dans 

 les circonstances que je viens de signaler, mais comme tant formellement 

 contre-indique ; car, dans l'ignorance o nous sommes encore des inconv- 

 nients de ce moyen et surtout de ses dangers, qui, je ne crains pas de l'an- 

 noncer, seront bientt reconnus, on serait coupable d'y exposer les malades 

 sans une ncessit absolue. Or cette ncessit ne saurait tre invoque que 

 pour les oprations graves, difficiles, qui entranent des douleurs vives et 

 prolonges. 



Toutefois, mme dans ces cas extrmes, l'intoxication par l'ther offre 

 des inconvnients qui ne paraissent pas avoir frapp messieurs les chirurgiens. 



Dans certaines oprations o l'on agit dans le voisinage des nerfs , il est 

 de la plus haute importance de ne pas blesser ces organes, de ne pas les 

 comprendre dans une ligature; il y va, dans certains cas, de la vie des ma- 

 lades. Quand il s'agit de lier l'artre carotide, par exemple, si le nerf 

 pneumogastrique tait coup ou compris dans le lien qui serre le vaisseau, la 

 mort immdiate pourrait en tre la consquence: M. Roux, qui a plusieurs 

 fois fait cette grave opration ne me dmentira pas. L'oprateur est fort 

 heureux, et je l'ai constat moi-mme, de reconnatre par les sensations, ou, 

 si l'on veut, par la douleur que ressent le patient, qu'on est dans le voisi- 

 nage du nerf. 



Dans les amputations des membres , dans les extirpations laborieuses de 

 tumeurs profondes, il arrive presque invitablement, qu'en saisissant avec 

 la pince un vaisseau pour le lier, on saisit en mme temps quelque filet ner- 

 veux ; or la ligature mme d'un simple filet de nerf a souvent les consqnence 

 les plus srieuses. L'insensibilit enlve l'indication importante fournie par 

 la douleur, et le sort du malade en dpvend. 



Il y a donc, dans ls grandes oprations chirurgicales, des considra- 

 tions majeures qui doivent faire hsiter devant l'emploi de l'ther. 



D'ailleurs, messieurs, la douleur, dans la nature humaine, et mme 

 dans la nature animale, est-elle donc sans objet, sans utilit? Nous 



