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si efficacement dans l'accroissement des vgtaux, non-seulement ne peut 

 tre d'aucune utilit aux animaux, mais qu'elle doit mme tre considre , 

 dans la plupart des cas , comme nuisible et capable de jeter une profonde 

 perturbation dans les diverses fonctions des animaux , et cela lorsque cer- 

 taines espces animales se rapprochent de si prs des vgtaux? Divers faits 

 me portent douter qu'il en soit ainsi. 



La premire circonstance qui a appel mon attention sur ce point, 

 c'est que j'avais un jour remarqu , dans mes usines , la production d'une 

 quantit considrable de coquilles d'eau douce dans un foss qui recevait 

 les eaux de lavage du noir animal. Port ainsi examiner la nature de 

 cette eau, je me suis assur qu'elle tait lgrement alcaline , et contenait en 

 dissolution, la faveur du bicarbonate d'ammoniaque, une quantit notable 

 de carbonate de chaux. Le dveloppement et la multiplication de ces coquilles 

 ont-ils t facilits, d'un ct, par le carbonate de chaux, dont elles sont 

 presque exclusivement composes; d'un autre ct, par l'ammoniaque, dont 

 l'azote a pu concourir la nutrition de l'animal qui les construit ? c'est l une 

 opinion qui, si elle tait confirme par des faits plus nombreux et mieux 

 caractriss, jetterait un grand jour sur la formation d'une infinit de con- 

 crtions calcaires produites par des animaux qui vivent dans l'eau. 



Mais d'une simple hypothse un fait bien constat il y a une grande 

 distance. Cette distance, j'ai essay d'en parcourir une partie, persuad que 

 la physiologie est intresse ce que la question souleve soit vide dans un 

 sens ou dans un autre. 



Il ne suffit pas d'tablir qu'une infinit d'insectes ne se dveloppent que 

 sous l'influence ammoniacale, il importe ^e constater exprimentalement 

 que l'ammoniaque peut directement concourir la nutrition de certains ani- 

 maux: et ce qui serait accept comme probable, pour certains animaux 

 d'un ordre infrieur, serait encore difficilement admis lorsqu'il s'agit des 

 animaux qui, par la nature et la forme de leurs organes, se rapprochent de 

 plus en plus de l'homme, 



Disons, cependant, que certains animaux carnassiers vivent le plus 

 souvent de chair corrompue, et j'ai d'ailleurs constat que beaucoup de nos 

 aliments, et notamment les viandes rties, prsentent une raction ammo- 

 niacale trs-prononce. 



" Quoi qu'il en soit, mon premier soin a t de rechercher si l'ammoniaque 

 combine avec un acide qui n'en modifie pas beaucoup les proprits organo- 

 septiques, si le carbonate d'ammoniaque enfin, tat dans lequel l'ammo- 

 niaque se produit principalement par la dcomposition des matires azotes 

 et dans lequel elle est rpandue universellement, peut dranger les fonctions 

 digestives des animaux; ou, au contraire, s'il est permis d'admettre qu'il 



