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dans l'alcali , le ple positif. L'intensit du courant prouve peu de varia- 

 tions quand le circuit est ferm depuis quelque temps, attendu que les lames 

 ne sont pas sensiblement polarises : en effet, par suite de la circulation du 

 courant, l'eau et le nitrate de potasse sont dcomposs; l'acide et l'oxygne 

 se dposent sur la lame d'or qui plonge dans la solution alcaline; la potasse 

 et l'hydrogne, sm' la lame d'or en contact avec l'acide. L'acide et l'alcali 

 libres se trouvant en conlact, le premier avec la potasse, le second avec 

 l'acide nitrique, se combinent immdiatement avec les substances am- 

 biantes; l'bydrogne ragissant sur les lments de l'acide nitrique, la lame 

 ngative ne saurait tre polarise. Quant la lame positive, o l'acide ne 

 saurait rester, l'oxygne y devient libre et peut lui donner une certaine po- 

 larisation , qui finit par tre constante ; il s'ensuit qu'au bout d'un certain 

 temps elle n'altre pas sensiblement l'intensit du courant. Il y a une autre 

 condition remplir pour former un appareil force vritablement constante 

 pendant un laps de temps considrable , avantage prcieux dans les recher- 

 ches qu'exige l'emploi d'une force invariable; il sufBt pour cela d'introduire 

 quelques modifications que je vais indiquer. 



Ces modifications consistent remplacer les deux lames mtalliques par 

 des cylindres de charbon semblables ceux employs dans les couples 

 charbon-zinc , et substituer au kaolin une mche de coton ne remplissant pas 

 entirement le tube de communication. Au moyen de cette disposition, la 

 combinaison entre l'acide et l'alcali est trs-lente et s'opre d'une manire 

 uniforme, surtout quand le tube a une certaine longueur. La substitution de 

 la mche de coton l'argile est motive particulirement par le double in- 

 convnient que prsente celle-ci ; elle se dessche peu peu en cdant son 

 eau l'acide et l'alcali , et se remplit de cristaux de nitrate de potasse qui , en 

 augmentant son volume , font clater le tube. 



Une action chimique trs-faible pouvant produire un courant lectrique 

 assez intense , il s'ensuit que le courant obtenu dans l'appareil possde une 

 certaine intensit. Autre avantage : dans les couples ordinaires o l'on em- 

 ploie, d'une part, du zinc amalgam et un liquide actif, de l'autre, un mtal 

 ou autre corps conducteur inactif plongeant dans une solution de sulfate de 

 cuivre l'tat de saturation, les effets lectriques dus l'oxydation du zinc 

 et la raction des deux liquides l'un sur l'autre ne sauraient conserver une 

 parfaite galit, mme pendant un trs-court espace de temps; attendu, 

 d'une part, que le liquide actif se chargeant continuellement d'un sel de 

 zinc, son pouvoir conducteur doit changer chaque instant, et que, de 

 l'autre, le mercure se dtachant peu peu de la surface de ce mtal, celle-ci 



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