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n'en est pas ainsi, car, en remplaant l'acide nitrique par l'acide chlorhy- 

 drique, les effets lectriques sont encore les mmes 



') Dans les expriences prcdentes, les deux lames de cuivre ne jouant 

 qu'un rle passif, on doit en tirer la consquence, qu'en les remplaant par un 

 autre corps, mme liquide, le courant lectrique doit circuler galement. 

 Mais, avant de prouver qu'il en est ainsi, je dois expliquer ce qui se passe; 

 dans des circuits comme le prcdent , o il existe plusieurs 'ractions chi- 

 miques, en ne m'appuyant que sur les lois du dgagement de l'lectricit 

 dans ces mmes ractions. 



Les appareils, quels qu'ils soient, n'accusent que des portions excessi- 

 vement faibles , chappes la recomposition , des lectricits dgages au 

 contact de deux corps ragissant chimiquement l'un sur l'autre. La recompo- 

 sition dpend du pouvoir conducteur relatif de ces corps, de celui du circuit 

 et de la facilit qu'prouve chaque lectricit passer d'un corps dans l'autre. 

 Or, dans l'exprience faite avec les deux tubes prpars avec de l'argile 

 humecte d'une solution de nitrate de potasse, il y a trois ractions chimi- 

 ques donnant lieu chacune un dgagement d'lectricit ; savoir : une prin- 

 cipale et deux autres secondaires. La raction principale a lieu entre l'acide 

 et l'alcali, corps qui sont les meilleurs conducteurs parmi les liquides; les 

 deux ractions secondaires ont lieu entre l'acide et l'alcali, avec l'eau de la so- 

 lution : celle-ci ayant un pouvoir conducteur beaucoup moins bon que l'acide 

 et l'alcali, il s'ensuit que la recomposition lectrique au contact de l'acide 

 et de l'alcali, toutes choses gales d'ailleurs, doit tre plus considrable que 

 celle qui a lieu au contact de l'acide ou de l'alcali avec la solution. J'ai sup- 

 pos toutes choses gales d'ailleurs; mais il n'en est pas ainsi, attendu que les 

 effets lectriques produits dans les actions chimiques, abstraction faite de 

 la recomposition, sont en rapport avec l'nergie de ces actions. Dans les 

 combinaisons, les quantits atomiques de matire tant associes des 

 mmes quantits d'lectricit, plus, dans le mme temps, il y a d lments qui 

 ragissent les uns sur les autres, plus il y a d'lectricit rendue libre mo- 

 mentanment. D'un autre ct, la recomposition dpendant du pouvoir 

 conducteur du circuit, on conoit, d'aprs cela, qu'il peut trs-bien se faire 

 que la somme des effets lectriques produits dans les deux ractions secon- 

 daires l'emporie sur les effets provenant de l'action principale. 



I' Les effets inverses cits prcdemment dans l'emploi du nitrate de 

 potasse et du chlorure de sodium s'expliquent donc sans difficult, en 

 s'appuyant sur les notions que nous possdons l'gard des effets lectri- 

 ques produits dans les actions chimiques. Les phnomnes dont il est ques- 

 tion ici, sont trs-complexes la vrit, de sorte qu'ils chappent tous 



