( 547 ) 



moins, je ne la crois pas fonde. Les eaux qui s'chappent des glaciers ne 

 m'ont jamais paru bleues; c'est aussi l'avis de M. Agassiz, lorsqu'il dit, 

 page 574 de son ouvrage sur les glaciers actuels, dont la publication aura 

 lieu prochainement : C'est ce limon qui donne l'eau des glaciers la 

 " teinte laiteuse qui les caractrise. 



" Pour jeter quelque jour sur cette question, tudions maintenant la cou- 

 leur de l'eau des glaciers l'tat de repos lorsqu'elle est accumule en grandes 

 niasses dans les lacs de la Suisse, f je lac de Genve, aliment principalement 

 par les eaux du Rhne qui proviennent de tous les glaciers du Valais , est , il 

 est vrai, d'un bleu d'azur admirable; mais le lac de Brienz, qui reoit exclu- 

 sivement des eaux de glaciers, est d'une teinte vert pistache trs-prononce. 

 Cette teinte est galement frappante, lorsqu'on la considre du sommet du 

 Faulhorn, c'est--dire a lao mtres au-dessus de son niveau, ou de quel- 

 ques mtres seulement au-dessus de sa surface. Nous avons constat, pendant 

 des semaines entires, M. Bravais et moi , que cette teinte ne variait que trs- 

 peu, suivant l'illumination. Ce qui achve de prouver dcidment que ces 

 teintes sont indpendantes de l'origine glacirique des affluents, c'est que le 

 lac de Thun recevant ses eaux du lac de Brienz, aVec lequel il communique 

 travers l'isthme d'Interlaken, est d'une couleur bleue qui gale quelquefois 

 celle du lac de Genve. Le petit Gelmersee, aliment par les glaciers du Gel- 

 merhorn, est vert pistache comme le lac de Brienz. Je citerai encore le lac du 

 Kloenthal dans le canton de Glars. On le distingue peine, dit M. Raoul- 

 " Rochette, dans ses Lettres sur la Suisse, de la prairie qui l'encadre, car 

 ses eaux ont la couleur de l'herbe qui le borde. Ce lac est aliment par 

 les glaciers du Glaernisch et les neiges fondantes du Pragel. Le petit lac 

 qui avoisine l'hospice du Grimsel est d'une teinte sombre; d'autres .sont plus 

 ou moins bleus: et cette variabilit de teinte prouve que le caractre assign 

 par Ebel et M. Durocher aux eaux des glaciers est sujet des exceptions telle- 

 ment nombreuses, qu'il perd toute valeur scientifique. 



" Etudions, pour achever la dmonstration, la couleur des eaux des gla- 

 ciers lorsqu'elles s'chappent, sous forme de rivires, des lacs dans lesquels 

 elles ont dpos les impurets dont elles taient charges. Rien n'gale l'azm- 

 des eaux du Rhne sortant du lac de Genve; elles forment un contraste 

 frappant avec les flots gris et limoneux de l'Arve, qui vient directement des 

 glaciers de Chamonix. fiC seul exemple cit par M. Durocher est du mme 

 genre: il s'agit de l'Otta-Elv, rivire du Guldbrandsdal, valle de la Norwge 

 mridionale. Cette rivire traverse successivement quatre lacs avant de rece- 

 voir l'affluent du Lougen-Elv. Il n'est donc pas tonnant que ses eaux, pu- 

 / 72.. 



