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taux se refroidissent, pendant les nuits calmes et sereines , autant que le noir 

 de fume et le verre. 



Pour connatre le vritable tat des choses, il faut donc proscrire le 

 verre, et employer comme soutiens de minces tubes de fer-blanc qui ne 

 rayonnent presque point, et tiennent les thermomtres suffisamment isols 

 de la chaleur du sol: il faut, en outre, armer toutes les parties des thermo- 

 mtres avec des lames mtalliques. Alors, ces lames tant polies, le ther- 

 momtre donne la temprature trs-approche de l'air; et lorsque l'ar- 

 mure est vernie, noircie, en contact avec des feuilles vgtales ou toute autre 

 substance, ou obtient, par une simple comparaison avec le thermomtre 

 poli, le degr de froid engendr par le rayonnement de cette substance. 



Au moyen d'instruments ainsi monts, je me suis assur que les feuilles 

 des plantes, le verre , le vernis, le noir de fume, se refroidissent toujours, 

 pendant les nuits calmes et sereines , de i 2 degrs au-dessous de l'air 

 ambiant. 



En voyant la faiblesse de ces refroidissements , on serait tent de croire 

 fort exagrs les abaissements de temprature de 7 et 8 degrs rapports par 

 Wilson et Wells. Mais si l'on considre que les diffrences obtenues par les 

 deux physiciens anglais, contiennent un lment tranger la question; que 

 les thermomtres destins la mesure de la temprature ambiante taient 

 levs de i,3o i,6o, taudis que les instruments envelopps dans la sub- 

 stance rayonnante se trouvaient tout prs du sol, il est facile de comprendre 

 quoi tient la grande divergence entre leurs rsultats et les miens. 



En effet, les expriences de Pictet ont dmontr, depuis fort long- 

 temps, que la temprature de l'air dcrot rapidement, pendant les nuits 

 calmes et sereines, lorsqu'on approche de la surface terrestre. Le seul fait de 

 ce dcroissement , doit donc rendre la temprature de la substance rayon- 

 nante place prs du sol , infrieure celle de l'air o plonge le ther- 

 momtre soulev de i^So i,6o; en sorte que, dans cette disposi- 

 tion , la diffrence des deux instruments n'indique nullement le rsultat 

 cherch, savoir, le refroidissement du corps au-dessous du milieu ambiant. 



Il y a cependant une exprience de Wells o un thermomtre, enve- 

 lopp de laine , tant mis au mme niveau qu'un thermomtre libre, donna un 

 abaissement de temprature de 5", 3. Ici la laine s'tait bien refroidie d'une 

 quantit deux trois fois plus grande que le noir de fume de mes exp- 

 riences; or je savais que le pouvoir missif de la laine n'est pas suprieur 

 celui du noir de fume. 



Pour dterminer la cause de ce froid extraordinaire observ par Wells, 



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