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 prsente un dficit qui compromet l'existence des citoyens, ou au moins 

 leur sant, leur bien-tre et la tranquillit de l'Etat. 



Le retour de ces annes critiques n'a rien de. rgulier; cependant, si 

 l'on examine l'intervalle qui les spare , on s'aperoit qu'il tait beaucoup 

 moins grand dans les sicles qui nous ont prcds, et que, dans nos der- 

 niers temps, elles se sont succd beaucoup moins rapidement. Cette 

 amlioration dans la condition alimentaire de la France a t videmment 

 produite par des perfectionnements rels de la culture, mais aussi par l'in- 

 troduction d'une plus grande varit d'aliments, et surtout de la pomme de 

 terre dans le rgime de la nation. Mais notre scurit ne saurait tre bien 

 grande, en voyant quelle norme place tiennent les crales dans le tableau 

 de l'alimentation de notre pays, et quand on pense que les vgtaux de 

 cette tribu , sur lesquels se fonde l'existence d'une si grande partie de nos 

 concitoyens, croissent et mrissent dans la mme saison, et sont exposs 

 aux mmes chances de destruction. On en jugera par les chiffres suivants, 

 qui indiquent l'aliquote approche des diffrentes espces d'aliments qui 

 forment l'approvisionnement de la France, cet approvisionnement tant 

 suppos gal loo (note I, page 748) : 



Les crales en forment la. '. r.' . . . . .' .^ , . . . . 64' partie 



:' ies pommes de terre ;....; ...'..'...... 8 



' , Les lgumes secs 4 



lyes chtaignes. .- u^'it'Ji o,'^- 



... La nourriture animale de toute espce , viande , poissons , laitages , etc. 23,3 



100,0 



' n Qui pourrait ne pas tre alarm en voyant plus de la moiti de la sub- 

 sistance de la nation commise au hasard que peut courir la rcolte des c- 

 rales? Ces craintes doivent cependant se rduire leur juste valeur; et 

 comme, dfaut de certitude, les affaires de ce monde ne se rglent que 

 par les. probabilits, enqurons-nous des dangers qui, selon les rsultats de 

 l'exprience , peuvent menacer cette rcolte. 



" Ayant examin avec soin l'ensemble des productions de plusieurs contres 

 de la France , dans un grand nombre de cas j'ai trouv que les rcoltes de 

 crales y variaient dans des proportions telles, qu'en supposant la rcolte 

 moyenne de 100, la rcolte maximum tait de lao, et la rcolte minimum 

 de 70. Si nous retranchons de chacun de ces trois chiffres 16, qui reprsente 

 le rapport des semences la rcolte moyenne, nous aurons donc, comme 



