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GALVANOPLASTlli. Note sur les dijjrences qui existent entre les dorures au 

 mercure et les dorures lectrochimiques; par M. Barral. 



J'ai t appel un grand nombre de fois rsoudre cette question : Par 

 quels procds un objet donn, en cuivre ou en argent, avait-il t dor? 

 L'tat physique ne pouvait fournir d'indication dcisive; l'il le plus exerc 

 aurait pu se tromper, si un caractre certain , fond sur une raction chimique, 

 ne s'tait prsent. Or il se trouve qu'en attaquant froid ou une douce 

 chaleur, par de l'acide nitrique tendu, les divers objets dors soumis l'- 

 preuve, on obtient toujours des pellicules d'or, conservant, quand l'attaque 

 ne se fait pas trop nergiquement, la forme primitive des surfaces recou- 

 vertes. Ces pellicules sont jaunes d'or sur les deux faces quand elles provien- 

 nent de dorures faites soit par le procd de simple immersion dans une 

 dissolution alcaline d'or, soit par le procd du courant galvanique applique 

 la dcomposition de liqueurs appropries. Au contraire, les pellicules prove- 

 nant de bronzes ou de bijoux dors au mercure sont toujours d'une couleur 

 rouge-brun plus ou moins fonce sur la face interne , d'abord applique sur 

 les objets recouverts. 



Pour expliquer cette diffrence dans l'aspect des pellicules d'or, j'ai 

 commenc par faire faire des dorures au mercure avec des quantits d'or 

 dtermines. Les bijoux obtenus, traits par l'acide nitrique tendu, ont fourni 

 des pellicules d'or prsentant bien une couleur brune fonce sur leur face 

 interne, mais dont le poids tait suprieur celui de l'or employ. Les pel- 

 licules non dissoutes par l'acide n'taient donc pas de l'or pur. L analyse di- 

 recte a dmontr qu'elles contenaient 3 pour lod environ de cuivre ou d'ar- 

 gent, selon qu'elles provenaient d'objets de bronze ou d'argent. 

 . Ce fait pos, il m'a sembl vident que, quand on applique l'amalgame 

 d'or sur un bijou, il se forme la surface un amalgame double d'or et de 

 cuivre ou d'argent. Quand on soumet ensuite la pice l'action de la cha- 

 leur, le mercure se volatilise, et il reste un alliage qui tablit l'adhrence entre 

 le mtal prcieux et le mtal recouvert. , 



" Si l'on vient alors attaquer le bijou dor par l'acide nitrique , le mtal 

 dont il est form se dissout intgralement, et l'acide mord sur l'alliage ; il en- 

 lve le cuivre ou l'argent, prs de la surface interne o l'or est en petite 

 quantit. Mais la proportion d or augmentant mesure que l'on s'approche 

 de la face externe, elle prserve bientt l'autre mtal de la dissolution, comme 

 on sait que cela a lieu pour tout alliage dans lequel l'or domine. 



On comprend alors que les pellicules provenant d'un objet dor au mer- 



