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 leur accumulation ple-mle des cavernes, des espces de chemines, des 

 soupiraux par o s'chappe, avec bruissement, de la vapeur aqueuse. C'est 

 dans les fissures les moins chaudes que le soufre se condense en cristaux. 

 Sous le rapport gognostique, le Rucu-Pichincha prsente les mmes carac- 

 tres que les autres volcans de la province de los Pastos, des trachytes eu 

 place, des blocs de trachytes fendills et amoncels, de la pierre ponce et 

 pas de trace d'une coule de lave. 



n Dans les valles des Andes, qui sont domines par des volcans, on 

 observe constamment des espaces plus ou moins tendus, jonchs de roches 

 de trachyte, vritables blocs erratiques que la tradition attribue une 

 ruption. Purac, Pasto, Cumbal ont leur nimipaniba ou champ de pierre. 

 Ce sont ces blocs, qui {gisent une assez grande distance de la base du Coto- 

 paxi, dont la Condamine dit qu'ils atteignent souvent, en grosseur, le 

 volume de la chaumire d'un Indien; cette estimation n'a rien d'exagr, 

 puisqu'un de vos Commissaires a mesur un de ces blocs qui avait 21 mtres 

 cubes, et qu'on supposait avoir t lanc par le Cotopaxi lors de la ds- 

 astreuse ruption de 1746. Le rumipamba le plus remarquable, dpendant 

 duPichincha, est celui d'Aa-Quito, qui, toujours suivant la tradition, aurait 

 t form par l'ruption de iSSg. M. Wisse doute que telle soit l'origine de 

 ces roches, parce que, suivant ses calculs, il aurait fallu que ces normes 

 projectiles eussent t lancs 3700 mtres au-dessus du cne d'ruption 

 pour avoir pu retomber sur le versant oriental de la cordillre avant de 

 rouler dans la plaine o ils sont actuellement. Une seconde objection que 

 M. Wisse ajoute la premire, pour combattre l'opinion de la tradition, 

 c'est que les blocs d'Ana-Quito sont tellement nombreux et tellement 

 volumineux, qu'on ne saurait concevoir qu'ils soient sortis des cratres, 

 dont la capacit, selon lui, ne pourrait pas les contenir beaucoup prs. 

 Au reste, il n'est peut-tre pas possible djuger le volume des matires 

 lances par un volcan d'aprs les vides apparents qui se sont forms dans ses 

 bouches d'ruption. ^ 



Quelle que soit d'ailleurs l'origine des blocs erratiques qui bordent 

 en quelque sorte les montagnes volcaniques de l'Equateur, il parat 

 vident que les champs de pierre n'ont t forms qu'aprs le soulvement 

 des chanes trachytiques. On peut appuyer cette opinion de quelques 

 considrations gologiques qui nous semblent de nature fixer un instant 

 l'attention de l'Acadmie. 



Le plateau trachytique de Quito, que l'on peut considrer, suivant 

 l'heureuse expression de M. deHumboldt, comme un volcan polystome, 



